Seks år gamle Elena Desserich fra Wyoming i USA var akkurat som alle andre barn på hennes alder. Hun elsket å tegne og lese. Hun drømte om å bli mor, og hun ville bli lærer når hun ble voksen.
Men en dag endret alt seg.
Elenas lege hadde tragiske nyheter til den lille jentas foreldre, Keith og Brooke. Datteren deres hadde en sjelden form for pediatrisk hjernekreft. Operasjon var umulig, og de fikk beskjed om at hun bare hadde 135 dager igjen å leve.
Keth og Brooke lovet hverandre å ikke fortelle Elena at hun kanskje ikke kom til å overleve sykdommen. De ville at hun skulle nyte de siste dagene av livet.
Istedenfor forsøkte Keith og Brooke å gjøre hver eneste dag spesiell for Elena og lillesøsteren Gracie. Familien Desserich gjorde alt Elena ville gjøre.
Foreldrene var bekymret for at lille Gracie kanskje ikke kom til å huske storesøsteren når hun ble eldre. Derfor begynte Elenas foreldre å skrive dagbok om seksåringen deres.
Samtidig ble Elenas tilstand verre. Hun mistet taleevnen og ble gradvis lam.
I august 2007 forlot hun verden.
Det ingen visste var at også Elena hadde forberedt seg på slutten.
Noen dager etter at den lille jenta døde, fant familien hennes noen lapper skrevet av deres elskede.
Elena ville at de skulle vite hvor glad hun var i dem.
I første omgang tenkte ikke familien så veldig over det, men snart begynte lapper å dukke opp på rarere og rarere steder.
De dukket opp i bøker, sokkeskuffer, skap, sekker med vintertøy, CD-covere og til og med sekker med julepynt. Elena hadde skrevet alle sammen mens hun sloss mot kreften.
På noen av lappene sto det «jeg elsker dere», mens det var tegnet hjerter og blomster på andre.
– Hun var et barn klokere enn alderen sin. Jeg hater å tenke på at hun visste at hun var døende, men det gjorde hun, sa Elenas far, Keith Desserich, til avisen Daily Mail.
Til slutt fant Elenas familie og slektninger hundrevis av beskjeder, som tilsammen fylte opp tre store esker. De var påminnelser om jenta de elsket så høyt.
– Jeg tror lappene var hennes måte å fortelle oss at alt ville bli OK. Det føles som en klem hver gang vi finner en, sa moren, Brooke Desserich, til Daily Mail.
Da det hadde gått to år siden datterens død, bestemte Keith og Brooke seg for å publisere en bok med alle Elenas lapper, som en hyllest til datteren og som en måte for Gracie å huske storesøsteren.
Inntektene går direkte til kreftforskning. Boken inneholder alle lappene, utenom to, som Elenas foreldre bærer med seg hvorhen de går.
– Det er vår måte å spare den siste lappen på, sa Brooke til Daily Mail.
Se traileren til boka her:
Elena har forlatt denne verden, men hun vil aldri bli glemt.
La oss dele hennes gripende fortelling som en påminnelse om at alle bør ta vare på tiden med våre kjære og vise dem kjærlighet og hengivenhet før det er for sent.
