Alle hunder fortjener et kjærlighetsfullt hjem, også de som kanskje ikke har mye tid igjen. Eldre hunder blir ofte forbigått for valper, men også de fortjener et kjærlighetsfullt hjem å tilbringe sin gjenværende tid i.
En spesiell kvinne har gjort det til sitt livs oppdrag å gi et kjærlighetsfullt siste hjem til disse eldre hundene – gjennom å forvandle sitt eget hjem til et fristed som nå huser 80 eldre husdyr.
Valerie Reid, en 44-åring fra Hermitage, Missouri, USA, ble inspirert til å ta hånd om eldre hunder etter at en personlig opplevelse åpnet øynene hennes for de problemene som kjæledyr møter sent i livet.
Ifølge SWNS kjempet hun for å finne et hjem til sin fars aldrene dobermann. Hun kunne ikke ta hånd om hunden ettersom hun allerede var ved delstatens kjæledyrsgrense og oppdaget at ingen andre dyrehjem kunne ta hånd om henne.
«Vi letet overalt etter noe dyrehjem som kunne hjelpe og på grunn av alderen hennes kunne ingen gi henne et hjem», sier Valerie.
Til slutt kunne hun sikre et fosterhjem til denne dobermannen: en gård som var spesialisert på å ta hånd om eldre hunder. Det var en lykkelig slutt for hunden, som levde fredelig i ytterligere et og et halvt år i deres omsorg – og opplevelsen viste seg å være en øyeåpnende opplevelse for Valerie.
«Det fikk meg til å tenke på hva som hender med eldre hunder, som en gang var elskede kjæledyr», sa hun til SWNS. «Øynene mine ble åpnet for hvor mange hunder der ute som behøver hjelp… Det er virkelig en bortglemt del.»
Så i 2017 åpnet Valerie og mannen hennes Josh sitt eget ideelle fristed for eldre hunder: Whispering Willows Senior Dog Sanctuary. De kjøpte et 3 000 kvadratmeter stort hjem i Hermitage, nok av plass for dusinvis av hunder til å tilbringe sine siste dager i komfort og fred.
«Vi tar inn hunder 12 år og eldre. Iblandt særskilte behov, iblant hospice,» sa hun til Ozarks First. «Iblant kommer de bare til oss fordi de trenger et sted å legge hodet på og dø.»
Hun forklarte at mange av hundene kommer fra en bakgrunn med mishandling og forsømmelse: en hund, Peanut, ble funnet fastlenket i stekende varme.
«Når de kommer inn er de veldig nedbrutt i hjertet, følelsesmessig eller fysisk ødelagt», sa hun til KY3.
Men Valerie sier at målet hennes er å gi dem en følelse av normalitet og tillit, og gi dem et trygt hjem å tilbringe sine siste dager i.
«Når de kommer, blir de værende. De trenger ikke å dra. Dette er deres evige hjem, så de går ikke gjennom et nytt traume, et nytt tap.»
«Når de kommer vet de at de er trygge.»
Hundehjemmet har vokset i løpet av årene: Ifølge SWNS har hospicet 17 heltidsansatte som tar hånd om hundene og de huser nå 80 hunder om gangen.
Valerie sier at de har tatt hånd om 790 hunder gjennom årene. På grunn av hundenes alder er dødsfall vanlige: omtrent fem mister livet hver uke, og like mange tas inn.
Selv om det kan være vanskelig arbeid, er Valerie stolt over å gi disse hundene et kjærlighetsfullt hjem å tilbringe slutten av livene sine.
«Vår visjon er å hjelpe mennesker å forberede seg for livets slutt, ingen av oss er garantert morgendagen», sa hun til SWNS. «Vi får sende våre eldre av gårde med trøst og kjærlighet. Ja, det gjør vondt, men det er en ære å elske og ta vare på dem.»
Eldre hunder behøver et kjærlighetsfullt sted å tilbringe sine siste dager, og vi er så glade for at det finnes mennesker som Valerie som tar inn disse kjæledyrene når ingen andre vil, og gir dem den kjærligheten og omsorgen de desperat trenger.
Del gjerne denne fantastiske nyheten for å spre ordet om det arbeidet som dette hundehjemmet gjør.
