Tre år siden Kjersti Holmen døde – senere kom sannheten ut

I dag den 26. september har det gått hele tre år siden den folkekjære skuespilleren Kjersti Holmen døde av Alzheimer, bare 65 år gammel.

Lenge hadde hun vært en bauta i norsk underholdning og vært en del av store produksjoner til glede for både store og små.

Da hun døde hadde hun vært syk i flere år.

Det er nå gått tre år siden den triste nyheten om skuespillerens bortgang.

I fjor åpnet skuespillerens søster, Liv Holmen, opp om sykdommen og livet til sin søster i boken «Til Kjersti. Savner deg». Der kunne hun fortelle om demens-diagnosen som rammet søsteren og preget de siste årene av hennes liv.

– Behov for å lage en hyllest

Liv var 12 år gammel da lille Kjersti kom til verden, en meget ønsket lillesøster.

Liv elsket å leke med lille Kjersti da hun kom hjem fra skolen, og etter hvert som lillesøsteren ble eldre knyttet de et sterkt bånd.

– Jeg hadde et behov for å lage en hyllest til henne, hun var et fantastisk menneske. Og når jeg først skulle skrive ei bok ville jeg ikke skjule sykdommen hennes, da hadde det blitt en usann bok, delte søsteren til Dagbladet i forbindelse med utgivelsen.

Søsteren savner søsteren sin hver eneste dag. Men historien om den triste skjebnen ville hun fortelle til verden av en viktig grunn. Nemlig søsterens tabubelagte sykdom Alzheimer.

Hun beskrev det som smertefullt å se søsteren forsvinne bit for bit.

På spørsmålet om hun føler på dårlig samvittighet, svarte hun følgende:

– Å, ja, det tror jeg alle som opplever dette får. Jeg tenker på at jeg burde vært hos henne enda oftere, sittet lenger, pratet mer. Smilt mer. Jeg var ofte den alvorlige storesøsteren.

Det er mange som er rammet av demens i Norge, og flere av dem er under 65 år. Kjersti Holmen ble en av de unge.

Boken ble en sorgprosess for søster Liv som omtaler det hele som «en av de største utfordringene jeg har opplevd i livet.»

Rammet på scenen

Kjersti Holmen var samboer med Sverre Anker Ousdal i flere år. Søsteren skal ha fått velsignelse fra både samboer og resten av familien til å utgi boken som forteller hvor viktig det er å belyse sykdommen som rammet søsteren i alt for ung alder.

Holmen skal ha levd med diagnosen i ca ni år før hun døde.

Hun skal ha fått de første symptomene mens hun fortsatt sto på scenen.

«lenge som før, nesten som før. Vi visste jo ikke om den kampen som foregikk inne i deg. Jeg tenker hvor redd du må ha vært, hvor utrolig sterk du var som sto i dette alene i mange år,» skriver søsteren i boken.

I 2013 spilte Kjersti Holmen sin aller siste forestilling. Hun gikk aldri opp igjen på scenen. Siste årene har Alzheimer og demenssykdommer blitt mer kjent for folk.

NRKs store suksess med programmet «Demenskoret» har blant annet gitt det norske folk mer kunnskap.

Usynlige sykdommen

Demenssykdommene er sjeldne hos 50-åringer, men forekomsten øker gradvis fra 60 års alder.

I aldersgruppen 65-69 år har omtrent én av 40 personer demens, i følge NHI.

Om lag 101 000 personer lever med demens i Norge i dag, og det forventes mer enn en dobling innen år 2050 på grunn av økende antall eldre, skriver FHI.

Selv om både alder og gener spiller en vesentlig rolle for utvikling av demens, antar man likevel at så mye som 40 prosent av all demens kunne vært unngått ved forebygging, i følge Folkehelseinstituttet.

De siste ordene

Den siste tiden var vond og brutal.

Under begravelsen i 2021 uttalte teatersjef Ellen Horn, på vei inn i Frogner kirke, at denne dagen måtte komme.

– Kjersti har vært syk i ti år, nå fortjente hun å slippe, uttalte Horn den gang til VG.

Søsteren forteller om de siste ordene de utvekslet før skuespilleren døde. På sengekanten skal hun ha hvisket inn i øret hennes på slutten: «På tide å gi slipp nå, jenta mi. På tide å reise videre.».

Kjersti Holmen var samboer med Sverre Anker Ousdal i flere år. Holmen døde på Økernhjemmet og ble bare 65 år gammel.