På begynnelsen av 1990-tallet forelsket verden seg i den bedårende Mara Wilson, barneskuespilleren som var kjent for å spille den veslevoksne lille jenta i familieklassikere som «Fru Doubtfire» og «Miraklet på Manhatten».
Den unge stjernen, som fylte 37 år 24. juli, så ut til å være klar for suksess, men da hun ble eldre, sluttet hun å være «søt» og forsvant fra det store lerretet.
«Hollywood var ferdig med meg», sier hun, og legger til at «hvis du ikke er søt lenger, hvis du ikke er vakker, så er du verdiløs.»
Les videre for å finne ut hva som skjedde med Wilson.
I 1993 stjal fem år gamle Mara Wilson hjertene til millioner av fans da hun spilte Robin Williams» yngste barn i Fru Doubtfire.
Den California-fødte stjernen hadde tidligere medvirket i reklamefilmer da hun ble invitert til å spille hovedrollen i en av de mest innbringende komediene i Hollywoods historie.
«Foreldrene mine var stolte, men de holdt meg på jorda. Hvis jeg noen gang sa noe sånt som: «Jeg er den beste!», minnet moren min meg på det: «Du er bare en skuespiller. Du er bare et barn», sier Wilson, som nå er 37 år.
Etter sin debut på det store lerretet fikk hun rollen som Susan Walker – den samme rollen som Natalie Wood spilte i 1947 – i «Mirakelet på Manhatten» fra 1994.
I et essay for The Guardian skriver Wilson om auditionen sin: «Jeg leste replikkene mine for produksjonsteamet og fortalte dem at jeg ikke trodde på julenissen.» Med referanse til den Oscar-vinnende skuespilleren som spilte moren hennes i Mrs. Doubtfire, fortsetter hun: «Men jeg trodde på tannfeen, og hadde oppkalt min etter Sally Field.»
Deretter spilte Wilson den magiske jenta i Matilda fra 1996, sammen med Danny DeVito og hans virkelige kone Rhea Perlman.
«Svært ulykkelig»
Det var også samme år som moren Suzie tapte kampen mot brystkreft.
«Jeg visste egentlig ikke hvem jeg var … Det var hvem jeg var før det, og hvem jeg var etter det. Hun var som en altoppslukende person i livet mitt», sier Wilson om den dype sorgen hun opplevde etter å ha mistet moren. Hun legger til: «Jeg syntes det var overveldende. Det meste av tiden ønsket jeg bare å være et normalt barn, spesielt etter at moren min døde.»
Den unge jenta var utslitt, og da hun var «veldig berømt», sier hun at hun «var på sitt mest ulykkelige».
Da hun var 11 år gammel, spilte hun motvillig sin siste store rolle i fantasy-eventyrfilmen Thomas og den magiske jernbanen fra 2000. «Karakterene var for unge. Da jeg var 11 år, reagerte jeg sterkt på [manuset] … Ugh, tenkte jeg. Så søtt», sier hun til The Guardian.
«Utbrent»
Men hennes exit fra Hollywood var ikke bare hennes egen beslutning.
Som ung tenåring kom ikke rollene på løpende bånd for Wilson, som var i puberteten og hadde vokst fra å være «søt».
Hun var «bare enda en rar, nerdete, høylytt jente med dårlige tenner og dårlig hår, og med bh-stroppen alltid synlig».
«Da jeg var 13 år, var det ingen som hadde kalt meg søt eller nevnt hvordan jeg så ut på årevis, i hvert fall ikke på en positiv måte», sier hun.
Wilson ble tvunget til å håndtere presset fra berømmelsen og utfordringene med å bli voksen i offentlighetens søkelys. Det nye imaget hadde en dyptgripende effekt på henne.
«Jeg hadde en Hollywood-teori om at hvis du ikke er søt lenger, hvis du ikke er vakker, så er du verdiløs. Jeg knyttet det direkte til at karrieren min tok slutt. Selv om jeg på en måte var utbrent, og Hollywood var mett på meg, føles det fortsatt ikke godt å bli avvist.»
Mara som forfatter
Wilson, som nå er forfatter, har skrevet sin første bok «Where Am I Now? True Stories of Girlhood and Accidental Fame» i 2016.
Boken tar for seg «alt fra hva hun lærte om sex på settet til Melrose Place, til å oppdage i ungdomsårene at hun ikke lenger var ‘søt’ nok for Hollywood, og disse essayene kartlegger hennes reise fra tilfeldig berømmelse til å være relativt (men lykkelig) anonym».
Hun har også skrevet memoarboken «Good Girls Don’t», som tar for seg hvordan hun som barneskuespiller levde opp til forventningene.
«Å være søt gjorde meg bare ulykkelig», skriver hun i sitt essay for The Guardian. «Jeg hadde alltid trodd at det var jeg som skulle gi opp skuespillet, ikke omvendt.»
Hva er dine tanker om Mara Wilson? Fortell oss hva du synes, og del gjerne denne historien slik at vi kan høre fra andre!
