Olav Thon (1923–2024): En forretningslegende har gått bort.
Lørdag 16. november gikk Olav Thon bort, 101 år gammel. Den anerkjente forretningsmannen etterlater seg en bemerkelsesverdig arv som hotell- og eiendomsmogul.
– Vi holdt hverandre i hånden, som vi jo gjorde hele tiden. Olav fikk høre litt vakker musikk, og så plutselig ble han borte. Det var så vakkert, sa hans kone Sissel Berdal Haga Thon til Dagens Næringsliv samme dag.
Onsdag 27. november bisettes Olav Thon fra Oslo domkirke. Seremonien markerer slutten på et liv som har preget norsk næringsliv og samfunn gjennom flere generasjoner. Forretningsmannen var en av Norges rikeste personer, med en formue for skatteformål på ca. 2,1 milliarder kroner i 2021.
Olav Thon – en pioner, en visjonær
Nyheten om Thons bortgang skapte kjapt en sorg over hele landet. For mange var han mer enn en forretningsmann – han var et ikon.
Med sin karakteristiske røde topplue og utrolige arbeidsevne, var han en kjent skikkelse for de fleste nordmenn. Olav Thon har satt dype spor i både bybildet og menneskers bevissthet, og hans livsverk vil leve videre som et symbol på hans enestående innsats og pågangsmot.
I et innlegg på Facebook delte også Petter Stordalen sine sorgfulle ord. Han takket Thon og kalte han for den beste konkurrenten han noensinne kunne bedt om.
– Olav Thon var en pioner, en visjonær og en legende i norsk næringsliv. Han bygde et imperium og ga tilbake til samfunnet med like stor styrke som han skapte verdier, skriver Stordalen og «kaller ham for en inspirasjon for alle som drømmer stort»
Familiens avskjed med Olav Thon
Rundt 400 mennesker ble spesielt inviterte til seremonien, som også ble sendt direkte fra kirken. Både Høyre-leder Erna Solberg, Frp-leder Sylvi Listhaug og skuespiller Lise Fjellstad var tilstede.
Seremonien ble ledet av av Prost Emeritus, og Thons nevø, Sevat Lappegard (76). Niesen Solveig Margit Thon var også taler i bisettelsen.
Olav Thons niese holdt en rørende minnetale på vegne av familien, der hun reflekterte over onkelens liv og innflytelse.
Thon hadde stor tro på sine nieser og nevøer, og oppmuntret dem til å jobbe hardt for å oppnå suksess.
– Kom med liv og latter
– Vi begynte så smått å tro du har udødelig. Men, den siste dagen og timen kom, sa hun med en tydelig klump i halsen.
– Vi husker fra oppveksten vår at det var eventyret som kom inn på gårdsplassen når du kom hjem fra byen. Du kom med liv og latter, og gaver. Du var alltid interessert i hva vi drev med, delte hun tårevått.
Seremonien ble ledet av Thons nevø, Prost Emeritus Sevat Lappegard (76).
I minnetalen han holdt ved båren, fremhevet Lappegard Olav Thon som både en «friluftsmann» og en «samfunnsbygger.» I den innledende talen la han vekt på Thons store kjærlighet for naturen.
Ga seg som 100-åring
I 2022 ga Olav Thon seg som toppsjef i Olav Thon-gruppen, etter hele 80 år i jobben.
Da han fylte 100 år ga Thon seg også som styreleder i gruppen som eier en rekke virksomheter, deriblant hotell og eiendom, men selskapet bærer fortsatt samme navn. Thon kunne virkelig se tilbake på mange gode år i karrieren og på imperiet han har bygget seg opp.
Thon kunne virkelig se tilbake på mange gode år i karrieren og på imperiet han har bygget seg opp.
– Jeg synes jeg har hatt et morsomt liv jeg, det synes jeg. Jeg har ikke satt noe mål. Det er kanskje en særegenhet hos meg, men jeg lar utviklingen bare komme. Det gjør det også mer spennende å bygge opp ting. Man vet ikke helt hvor man klarer å få til, har hotell- og kjøpesenterkongen tidligere uttalt til Nettavisen.
Slik var den siste stunden
Sissel Berdal Haga uttalte seg om ektemannen Olav Thon og hvordan hans siste øyeblikk var til Dagens Næringsliv.
– Vi holdt hverandre i hånden, som vi jo gjorde hele tiden. Olav fikk høre litt vakker musikk, og så plutselig ble han borte. Det var så vakkert, sa Sissel Berdal Haga Thon.
– Olav og jeg, vi har hatt den store kjærligheten. Vi har hatt et fantastisk interessant liv på hver vår kant, jeg som dommer og Olav i business. Det har vært storartet å ha en så fantastisk følgesvenn, som har lært meg enormt mye om det livet man kan leve.
Selv om Thon har vært en av landets rikeste, er han kjent for å ha levd et nøkternt liv. Mesteparten av formuen har han allerede gitt bort, I 2013 ga hotellkongen bort alle aksjene i Olav Thon Gruppen AS til Olav Thon Stiftelsen.
Hvert år har stiftelsen oppdrag i å gi penger årlig til allmennyttige formål, noe som gjennomføres i form av priser som deles ut hvert år. I følge stiftelsen kan den dele ut inntil 100 millioner kroner hvert år. Det skriver E24.
Forretningsmannen etterlater seg likevel en privat formue på to milliarder som skal fordeles mellom arvingene.
Det er umulig å ikke få en tåre i øyekroken når man leser disse sterke ordene fra de etterlatte.
Du var virkelig elsket, Olav. Hvil i fred.
