Den 29. januar ventet Andy Beyer på parkeringsplassen utenfor Reagan National Airport, mens han tekstet kona, som var på American Airlines 5342 sammen med datteren Brielle, en 12 år gammel kreftoverlever som konkurrerte i kunstløp.
Men i stedet for å hilse på jentene han «elsket mer enn noe annet», så han på brannbilene som kjørte forbi, uten å innse at han nettopp hadde mistet sin sjelevenn og prinsesse i den dødelige flystyrten som drepte 67 mennesker.
Den 29. januar reiste 12 år gamle Brielle sammen med moren Justyna fra Kansas til sitt hjem i Nord-Virginia i USA. Her bodde hun sammen med faren, Andy, og lillebroren, 6 år gamle Kallen.
Brielle var en del av en elitegruppe av landets beste unge kunstløpere. Mor og datter-duoen var på vei hjem etter seks dager med intensiv trening i Wichita.
– Seks dager var det lengste vi noen gang hadde vært fra hverandre. Det var tøft. Jeg savnet dem virkelig. Jeg gledet meg virkelig til å gi dem en klem, sier Beyer til NBC, og legger til at datteren hans ‘bare var skapt for å skinne’.
Ble rammet av kreft som baby
Det var en stor prestasjon for den unge jenta. Som baby fikk hun diagnosen nevroblastom. Det er en kreftform som «utvikler seg fra umodne nerveceller som finnes flere steder i kroppen», ifølge Mayo Clinic.
Washington Post rapporterer at Brielle gjennomgikk flere operasjoner og tilbrakte litt tid på en respirator.
Selv om Brielle var på bedringens vei, hadde hun noen «gjenværende nerveforskjeller i beina» som gjorde det utfordrende å gå på skøyter. Men på landsbasis var hun fortsatt en av de beste jentene i sin aldersgruppe.
– Denne sporten kan være tøff, og det er så viktig å finne de øyeblikkene der du bare er fylt av glede over alt», sier Beyer (44) til Washington Post. Han legger til at turen til Wichita «var et av disse øyeblikkene.
– Det var et stort mål i [Brielles] liv, og hun var så stolt av seg selv. Og Justyna var så stolt av henne også, sier Beyers om sin 42 år gamle kone. Hun ga opp jobben som sykepleier for å hjelpe datteren med å realisere drømmene sine.
Det var noe galt
Etter å ha snakket med Justyna og Brielle hver dag, var Beyers begeistret over å få vite at de to var på vei hjem.
Den sørgende faren fortalte Washington Post at hans kone sendte ham en tekstmelding før American Eagle Flight 5342 tok av. I meldingen skrøt hun av det gratis glasset med vin hun hadde fått av en flyvertinne.
Mens han og sønnen ventet spent på at flyet skulle lande, sendte han henne en melding og spurte om de snart ville lande.
Men i stedet for å lese en svarmelding fra Justyna, så han nødetatene komme farende forbi.
– Brannbiler begynte å kjøre forbi. Da skjønte jeg at noe var galt, forteller den tårevåte faren til CNN.
Dødelig styrt
Rundt klokken 21.00 kolliderte flyet – som var en del av American Airlines-gruppen – med et Black Hawk-helikopter fra den amerikanske hæren da det nærmet seg Ronald Reagan Washington National Airport.
Alle de 60 passasjerene og fire besetningsmedlemmene om bord på ruteflyet ble drept, sammen med tre soldater i helikopteret.
«Levde for dem»
Dagen etter den forferdelige ulykken delte den sønderknuste faren et følelsesladet innlegg på Facebook sammen med bilder av familien som nyter tid sammen.
– Jeg er fortsatt i sjokk, men jeg mistet min sjelevenn og min prinsesse i går kveld. I tilfelle du ikke visste det, var Brielle en fantastisk kunstløper, blant mange andre fantastiske ting ved henne, og hun hadde oppnådd et av sine livsmål om å kvalifisere seg til det amerikanske utviklingslandslaget i kunstløp.
fortsetter Beyers:
– Hun og Justyna var på flyet som styrtet da de kom tilbake fra Wichita, der de hadde vært på high performance camp… De var virkelig vakre mennesker, både innvendig og utvendig.
Han avslutter innlegget med å skrive
–Jeg levde virkelig livet mitt for dem, jeg elsket dem mer enn noe annet, og jeg kommer til å savne dem så mye.
Send dine varmeste tanker til familien Beyer i kommentarfeltet nedenfor, sammen med tankene til alle de som mistet livet på American Airlines 5342.
LES OGSÅ:
- Kai Trumps reaksjon etter at bestefaren hennes ble skutt
- Alle detaljene bak Melania Trumps nyeste portrett
