Det som skulle være en drømmeferie, endte på den mest tragiske måten.
Nå sørger en hel familie over det hjerteskjærende tapet av 4 år gamle Jaxon Knowles – og de har et viktig budskap til alle.
Noe gikk fryktelig galt
En ung gutt mistet livet etter det som skulle ha vært en morsom familieferie. Men det som fulgte var et mareritt som ingen foreldre kunne forestille seg.
Jaxons mor, Sammy Knowles, og ektemannen Jordan hadde tatt med sønnen på en kort ferie til Blackpool, i håp om å skape varige minner. Men da familien kom hjem søndag 16. februar, gikk noe fryktelig galt.
«Jaxon klaget over smerter under armen, og så sovnet han en stund. Han våknet og sa at han hadde vondt i magen», forteller Sammy til Yorkshire Live.
Senere ba Jaxon om å få sove i morens seng, noe han alltid gjorde når han ikke følte seg bra. Sammy ga ham en lav dose paracetamol for å få ned feberen, noe som pleide å fungere mot de vanlige brystbetennelsene hans.
Men da hun våknet ved femtiden neste morgen, hadde det hele tatt en forferdelig vending.
«Jeg brukte lommelykten på telefonen for å sjekke temperaturen hans, og det var da jeg så utslettet», forteller Sammy med skjelvende stemme. «Først trodde jeg det var vannkopper, men da jeg skrudde på lampen, skjønte jeg at det var mye verre.»
Gråt blod
Utslettet ble raskt verre, og Jaxons tilstand begynte å forverres.
«Munnen og tungen hans begynte å hovne opp, og han kastet opp. Vi ringte 112, og mens vi ventet på ambulansen, klarte han knapt å puste. Vi måtte snu ham på siden»
forteller Sammy, og beskriver det som føltes som en evighet mens de ventet på medisinsk hjelp.
Da de kom frem til sykehuset, var Jaxons tilstand kritisk. 15 leger sto rundt den lille gutten og gjorde alt de kunne.
«De jobbet med ham i timevis, men han gråt blod», husker Sammy. «Jeg prøvde å trøste ham ved å synge yndlingsvuggesangene hans, men legene sa at de måtte legge ham i koma og overføre ham til et barnesykehus.»
Til tross for den heroiske innsatsen til helsepersonellet, fikk Jaxon dessverre hjertestans, og etter en kort gjenoppliving døde han mandag morgen 17. februar.
«Jeg kan ikke tro det», sier Sammy med tårer i øynene. «Han var helt frisk bare timer før. Det var ingen tegn, ingen symptomer på hjernehinnebetennelse. Det kom bare ut av det blå.
Jaxons død ble senere bekreftet å være forårsaket av meningokokksykdom, en dødelig form for bakteriell hjernehinnebetennelse som først og fremst rammer små barn.
«Han var vårt mirakelbarn», sier Sammy og sliter med å holde tårene tilbake. «Vi brukte syv år på å prøve å få ham, og gikk gjennom flere runder med IVF. Etter tre spontanaborter var han vårt siste håp.»
Bruker sorgen til å spre bevissthet
Paret, som er knust over tapet av sønnen, bruker nå sin sorg til å øke bevisstheten rundt hjernehinnebetennelse.
«Hvis vi kan hjelpe bare én familie, vil det bety alt», sier Jordan og holder tårene tilbake mens han snakker om sønnen sin.
Hvert år får rundt 3000 mennesker i USA – omtrent én av 100 000 – diagnosen bakteriell hjernehinnebetennelse. Opptil 10 % av tilfellene av bakteriell hjernehinnebetennelse kan være dødelige. Infeksjonen kan ramme personer i alle aldre, men spedbarn og små barn har høyest risiko.
Bakteriell hjernehinnebetennelse begynner ofte med symptomer som hodepine og feber, som er felles med mange andre sykdommer, noe som gjør det vanskelig å diagnostisere den i begynnelsen.
Etter hvert som infeksjonen utvikler seg, dukker det opp mer spesifikke tegn, som kraftig hodepine, nakkesmerter når man bøyer seg fremover, stiv nakke og av og til lysømfintlighet.
Senere kan symptomene inkludere forvirring, slapphet eller kramper. Tilstanden kan forverres raskt, og noen pasienter kan oppleve delirium eller falle i koma når de oppsøker lege.
«Han var alt for oss»
Til ære for Jaxon er det opprettet en veldedighetsside der alle donasjoner går til Meningitis Now, en organisasjon som støtter familier som er rammet av sykdommen.
«Vi vet at det ikke fantes noen vaksine som Jax kunne ta, men med mer finansiering og mer forskning kan ting kanskje endre seg i fremtiden», sier Knowles, ifølge BBC.
I tillegg vil Sheffield Wednesday, en klubb Jaxon var lidenskapelig opptatt av, holde en hyllest under kampen mot Sunderland, der fansen inviteres til å delta i en fire minutter lang applausrunde til minne om ham.
Jaxons foreldre, som fortsatt er rystet over tapet av sitt «mirakelbarn», fortsetter å bearbeide sorgen. «Han betydde alt for oss», sier Sammy. «Nå er det bare et tomrom. Huset vårt er tomt. Vår verden er tom. Vi har ingenting.»
LES OGSÅ:
- Sykepleier avslører det tragiske folk gjør rett før de dør
- Mor advarer etter at 1 år gammel jente svelget ørering
