Barb Higgins mistet datteren sin i en tragedie som forandret hele livet hennes.
Som 57-åring ble hun mamma igjen – og i dag ammer hun fortsatt sønnen Jack.
– Folk stirrer, men jeg bryr meg ikke lenger, sier hun til The Sun.
Når Barb Higgins (61) sitter i sofaen hjemme i New Hampshire med sin fire år gamle sønn Jack i armene, er det et bilde på hverdagslykke. Men det er også et bilde som vekker sterke reaksjoner.
Jack ammer fortsatt – og Barb er ikke bare en usedvanlig gammel mor, men også en mor som har gått gjennom et ubeskrivelig tap.
– Jeg vet at folk blir sjokkert når de ser en fireåring amme – og enda mer når de ser en mor i 60-årene gjøre det. Men for meg er dette det mest naturlige i verden», sier Barb til The Sun.
Sorgen etter datterens død
I 2016 var Barb 52 år, lykkelig gift og mor til to døtre – Gracie, 15, og Molly, 13. Hun jobbet som kroppsøvingslærer, og livet virket perfekt. Men en dag kollapset Molly uventet. Hjertet hennes stoppet, og selv om det klarte å starte på nytt, ble hun aldri frisk igjen. Det viste seg at datteren hadde en hjernesvulst som operasjonen ikke kunne redde henne fra.
Midt i sorgen begynte Barb å få merkelige, tilbakevendende drømmer om et forlatt spedbarn i veikanten – en følelse av at barnet var hennes eget.
– Jeg prøvde å forklare det som en måte å bearbeide sorgen på, men til slutt følte jeg at jeg faktisk hadde lyst til å prøve å få et barn til, selv om jeg var 53 år, sier hun.
Først holdt hun ideen for seg selv, redd for at ektemannen Kenny, som da var 59 år, skulle avvise den. Men da hun fortalte ham det, smilte han bare og sa: «Jeg vil gjerne ha et barn til. La oss prøve.»
Barb fant en IVF-klinikk som spesialiserte seg på kvinner over 50 år. Hun gjennomgikk tester, startet hormonbehandlinger – og trente crossfit fem ganger i uken for å holde seg sterk.
Men før behandlingen kunne starte, ble det oppdaget noe uventet. Hun hadde tre hjernesvulster – heldigvis godartede – og den største av dem ble fjernet.
61 år gamle Barb ammer sin 4 år gamle sønn
Det første IVF-forsøket mislyktes. Men et år senere, like etter 57-årsdagen sin, ble Barb gravid. Hun ventet med å fortelle det til datteren Gracie, som da var 19 år, fordi hun var bekymret for hvordan nyheten ville bli mottatt. Barb fryktet at det ville bli oppfattet som et forsøk på å erstatte lillesøsteren Molly – men frykten viste seg å være ubegrunnet. Gracie ble både overrasket og glad over nyheten, og tok imot den med varme og støtte.
I mars 2021, i uke 36, ble Jack født ved hjelp av en igangsetter – helt frisk. I dag er Jack en glad og kosete fireåring – og han ammes fortsatt.
– Jeg vet at mange synes det er rart. Men jeg har lært meg å ikke bry meg om det. Å kunne amme ham er en gave, sier Barb.
Hun får ofte spørrende blikk fra fremmede – men ingen åpne kommentarer.
– Og selv om de skulle si noe, fokuserer jeg bare på det viktigste: at jeg får oppleve dette kapittelet i livet. Det er et mirakel.
LES MER:
- Hjerteskjærende detaljer om Titan-mannskapets siste 48 sekunder: «Forestill deg redselen»
- Gutt (4) dør dagen etter at han klagde på smerte under armen
