Natt til fredag gjorde Birgit Skarstein det utrolige – hun gikk direkte til finaleplass etter å ha vunnet overlegen i forsøksheatet sitt.
Birgit konkurrerer i singlesculler i Paralympics i Tokyo og tok seg til mål med den imponerende tiden 11.11,00.
Det var hele 30 sekunder foran andreplassen, franske Nathalie Benoit.
I det andre forsøksheatet var det israelske Moran Samuel som vant – hun rodde inn til en tid som var åtte sekunder bedre enn Birgit sin.
På bakgrunn av dette er det nærliggende å tro at gullduellen i finalen blir mellom heles Norges Birgit Skarstein og israeleren.
Birgit er kanskje den mest profilerte utøveren vi har i Paralympics, og merittene hennes kan vi ikke klage på.
Hun har fire VM-gull, men står foreløpig uten medalje i Paralympics. Det kan hun endre nå.
Birgits trener, Johan Flodin, sier til VG at Birgit hadde god form i sitt heat.
– Det ble som en søndagstur. Hun var bare så vidt andpusten, sier han.
Birgit selv kan avsløre dramatiske sekunder rett før start.
Glapp åren
I singlesculler er man åpenbart avhengig av årene sine, og dermed er det også viktig at man har godt grep om de.
Birgit avslører overfor VG at hun hadde et dramatisk uhell rett før start.
– Da jeg tok testtak før starten gikk, så glapp jeg venstre åre. Det er noe som nesten «aldri» skjer. Det skyldes at håndtakene er så glatte på grunn av den høye luftfuktigheten. Så det skal jeg ta på alvor. Men jeg fikk fanget åra igjen. Det betyr at du må være «på ball» mer enn ellers. Utstyret utfører seg annerledes enn det vi er vant til, forteller hun til VG.
Hun forklarer at det viktigste tiltaket for å unngå slike hendelser er at hun ikke smører seg inn med solkrem selv.
Årsaken er at solkrem gjør hendene for glatte, selv etter man har vasket og skrubbet hendene godt.
Luftfuktigheten i Tokyo kan også føre til at utøvere mistet finkontakten med åren.
Birgit har siden sist Paralympics som var for fem år siden jobbet hardt og målbevisst for å bli verdens beste roer.
Det vi kan gjøre er å heie henne frem og håpe på at hun får medalje under finalen.
Lykke til Birgit! Legg gjerne igjen en beskjed i kommentarfeltet på Facebooksiden vår.
