I 1995 kom John Clark hjem fra jobb og merket med en gang at noe ikke var som det skulle.
Han kunne nemlig ikke finne kona si, fru Eileen. Også parets tre unge sønner i alderen 2, 5 og 7 var sporløst borte.
Alt John fant i huset var en kryptisk lapp som antydet at Eileen og barna hadde dratt på ferie.
Men det var også det eneste sporet – John hørte aldri fra familien sin igjen.
Kona Eileen ble snart oppført på en liste over de mest ettersøkte personene i hele USA.
Pappa John var fullstendig knust av den mystiske forsvinningen, men han fant energi og livsgnist i en ting: Å fortsette å lete etter kona og barna.
Når politiet og FBI ikke kunne finne Eileen og barna, gikk John til private etterforskere og advokater.
John nektet å gi opp. Han fortsatte å lete etter sønnene sine.
Ting var ikke perfekte i John og Eileens ekteskap, men han hadde ikke forventet seg at kona skulle stikke fra ham og ta med seg barna.
Men var floker i ekteskapet virkelig årsaken til den mystiske forsvinningen? Og hvorfor hadde Eileen lagt igjen en lapp der hun sa at hun hadde dratt på ferie?
En dag da John kom hjem til huset i New Mexico var hun og barna bare borte. Hvorfor?
Etter 15 år med fortvilelse og slit med privatdetektiver, håpløse ledetråder og FBI-agenter, fikk John endelig vite sannheten.
Ved dette tidspunktet hadde historien fengslet publikum rundt om i verden. Det ble skrevet om hendelsen i aviser, spekulert på radio og gjort mange nyhetsreportasjer om saken.
Mange trodde nok at barna og Eileen var døde – men det viste seg at alle levde.
Eileen og barna hadde det bra… og bodde i London!
Etter å ha lokalisert familien ventet neste kapittel i denne ufattelige historien.
John ville forståelig nok treffe sønnene sine og sin kone – men det viste seg å være lettere sagt enn gjort.
Eileen hevdet at hun hadde rømt fra en voldelig og farlig mann – John nektet for anklagene og var rasende over det faktum at han hadde mistet 15 år med sine barn!
Eileen ble stilt for retten og erkjente seg skyldig for kidnapping. Men hun slapp fengselstid og fikk returnere til England, ettersom hun erkjente seg skyldig.
«Det hun gjorde mot meg… Hun nektet meg mine rettigheter som foreldre, å få muligheten til å vokse opp og være i mine barns liv, bygge minner med dem. Hun tok alt det fra meg», sa John Clark til lokale medier.
Eileen Clarks advokater sier at hun angrer måten hun forlot mannen sin på, men at hun følte seg nødt til å komme seg ut av sitt ulykkelige ekteskap.
Til slutt ble John gjenforent med to av barna sine, som nå er voksne. Familien traff hverandre sammen i tv-programmet Dr. Phil og delte sin historie med verden.
