Den som går inn en rettssak har alltid håp om at den som sitter i aktor eller dommerens stol skal være human nok til å vise rettferdighet, og ha medfølelse for offeret. Men slik er det ikke alltid.
Høyesterettsdommer John Russo Jr oppførte seg på en krenkende måte som ingen offer skal måtte oppleve. I 2016 kom New Jersey-dommeren med sjokkerende kommentarer mens han forhørte en kvinne som ville at mannen som voldtok henne skulle få besøksforbud, ifølge CBS News.
Da kvinnen beskrev hendelsesforløpet som førte frem til voldtekten begynte dommeren å sette spørsmål ved kvinnens motstand.
«Vet du hvordan du kan hindre noen fra å ha samleie med deg?»
«Ja», svarte kvinnen og nevnte ting som å fysisk forsvare seg selv, eller løpe sin vei.
Russo svarte: «Løpe derfra, komme unna. Noe annet?»
«Jeg… det er alt jeg vet», sa kvinnen.
Russo fortsatte med å si: «Blokkere kroppsdelene dine? Lukke beina? Ringe politiet? Har du gjort noe av det?»
Etter at kvinnen forlot rettssalen ble det rapportert at dommeren vitset om henne med de andre i personalet, hvilket sjefsjurist Stuart Rabner reagerte sterkt på og kalte det «like problematisk».
«Dommere setter tonen i en rettssal. Spesielt når det gjelder sensitive spørsmål som vold i hjemmet og seksuelle overgrep, derfor må den tonen være verdig, høytidelig og respektfull, ikke krenkende. [Russo] mislykkes i denne forbindelse», skrev justisten Rabner i en rettsuttalelse som ble sendt inn 26. mai.
Rabner skrev også, «ingen vitner, påstått offer eller tvist skal behandles på samme måte i en domstol».
Hendelsen i 2016 er ikke det eneste rapporterte tilfellet av problematikk gjeldende Russo.
«Han kommer til å finne deg»
I et tilfelle der en kvinne ble anklaget i en omsorgstvist spurte Russo henne ut via en telefonsamtale, og fortsatte å true henne. Kvinnen hadde sagt at hun ikke ville avsløre sin adresse og sa at hun var redd for sine barns sikkerhet, ifølge CNN. Kvinnen ba så om at farskapsforordningen skulle sendes til en advokat, hvilket Russo svarte: «Han kommer til å finne deg, frøken. Vi skal alle finne deg».
I en annen hendelse skal dommer Russo ha vært partisk i et tilfelle som involverte hans sønn og hans ekskone.
I 2018 anklaget en person i rettens styre Russo for å ignorere oppførselsbetingelsene, grunnet de ulempelige kommentarene han ga til det mistenkte voldtektsofferet. Etter klagen ble det gjennomført disiplinærhøringer og Russo prøvde å forsvare seg ved å si at han prøvde å hjelpe kvinnen å avsløre mer informasjon om det seksuelle overgrepet.
Sagt opp fra jobben
«Jeg kjempet virkelig for å finne ut op dette er et tilfelle der det virkelig er noe som pågår og et vitne som bare ikke kan uttrykke det, eller er det noe annet som skjer», sa Russo, ifølge People som henviser til New York Times.
Dommeren Russo har nå blitt sagt opp fra sin stilling. Ifølge CBS skal Russo ha litt permanent forhindret av New Jersey Supreme Court, og beslutningen var enstemmig. Motivasjonen til avskjediget skal ha vært Russos «gjentatte og alvorlige unøyaktigheter».
Hva synes du om dette? Del gjerne dine meninger i kommentarfeltet.
