I min verden finnes det ikke noe feigere eller mer avskyelig enn slemme handlinger mot et uskyldig barn, men det er noe spesielt ille med foreldre som skader sine egne barn systematisk.
Historien om fire år gamle Leiliana er som hentet ut av en skrekkfilm, men dessverre var hennes mareritt virkelig.
Problemet var bare at de fleste ikke ville ta tak i det som var galt. De få personene i hennes nærhet som faktisk slo alarm, ble ignorert.
Samtidig ble Leiliana utsatt for alvorlig tortur i sitt eget hjem.
Da politiet i Texas til slutt brøt seg inn i huset, fant man fire år gamle Leiliana på baderommet, hennes mamma fortalte at datteren hadde kollapset mens hun dusjet.
Leiliana var helt lilla fra hodet til tærne, ryggen var stripete og rød etter piskeslag.
En lang rekke med feil, inkompetanse og systematiske problemer hos myndighetene førte til Leilianas død, ifølge Dallas News.
Sosialtjenesten skal ha blitt advart flere ganger om at noe ikke sto rett til i hjemmet. Både jentas farmor og biologiske far slo alarm om at Leiliana ble utsatt for mishandling.
Noen fra sosialtjenesten skal også ha gjort et hjembesøk hos familien, noen måneder før hun ble funnet død i mars 2016.
De oppdaget den gangen ikke at noe var galt og lot den 33 år gamle moren, Jeri Quezada, beholde omsorgen for Leiliana og hennes yngre bror.
Men bak kulissene pågikk torturen.
Politiet og familien har sluppet hjerteskjærende bilder som viser den fryktelige mishandlingen som denne fire år gamle jenta måtte lide seg gjennom før hun ble slått til døde.
Morens kjæreste, Charles Wayne Phifer (36), er nå anklagd for mord og han risikerer livstid i fengsel.
Hendelsen skal ha rystet USA og spesielt delstaten Texas skal etter dette ha blitt oppmerksomme på lignende tilfeller der barn mishandles til døde. Delstaten er blant de verst rammede i hele USA.
Akkurat nå pågår rettssaken og politet har påpekt de skremmende detaljene som førte til at Leiliana ble slått ihjel.
Hun hadde blant annet blitt bundet fast ved hendene, kvalt, kastet inn i et skap, blitt tvangsforet til hun spydde og fått hodet slått i veggen.
Den lokale politimannen Brad Makovy hevdet i rettssaken at det var det verste han noensinne hadde sett på et barn.
Sykepleiere og politiet gråt utenfor sykehusrommet der Leiliana, fordi hun var så alvorlig slått og skadet.
I sitt vitnemål fortalte Sergeant Makovy om at han avhørte moren Jeri Quezada (33). Da nølte hun med å uttale seg, men når hun nå står overfor en potensiell straff på 50 år i fengsel, har hun pekt ut sin kjæreste som driveren i mishandlingen som førte til drap.
Jeri Quezada fortalte til politiet at hun etterlot Leiliana sammen med kjæresten, fordi hun selv var frustrert og trengte en pause. Hun var ute på middag med moren sin, mens kjæresten var hjemme sammen med den lille jenta.
Da hun kom hjem tok hun heroin med Phifer og spurte så etter datteren sin. Phifer svarte at barnet lå i skapet.
Han påstod at hun døde etter å ha ramlet i dusjen.
Leilianas farmor, Adeline Carr, var en av de første som slo alarm til myndighetene. Hun vitnet i rettssaken på torsdag og fortalte at jenta bodde hos henne innimellom. Hun beskrev også hvor nervøs Leiliana var.
«Hun var veldig redd for hver eneste rare eller høye lyd», fortalte farmoren.
Hun beskrev Leiliana som stille og sjenert, og at hun stort sett stirret på ting istedenfor å prate.
Leilianas død har ført til at flere personer har fått sparken fra Texas Department of Family and Protective Services.
Debatten om hvordan sosialtjenesten håndterer mistenkelige tilfeller av omsorgssvikt vokser seg også sterkere og større.
Ingen barn skal måtte oppleve slike ting, jeg blir så utrolig sint og lei meg over at ingen reagerte tidlig nok.
Barn som har det vondt trenger personer i sine omgivelser som ser hva som skjer, bryr seg og tør å gjøre noe.
Dessverre kan voksne som mistenker at et barn har det ille, velge å ikke gjøre noe, fordi de ikke vet hva de skal gjøre eller fordi de tror at det kan bli verre for barnet dersom de blander seg.
Men jeg håper at historien om Leiliana kan få flere til å faktisk gjøre noe og til å stå ved det.
Hvil i fred, lille engel.
