Jeg husker faktisk da jeg fikk vannkopper, selv om det er 30 år siden.
Det var fælt og det klødde så forferdelig overalt. Jeg husker også at alle mine brødre og bestekompiser hadde vannkopper samtidig som meg, men jeg vet ikke om det bare var tilfeldig.
Da jeg vokste opp ville gjerne foreldre at barna deres skulle smittes i ung alder slik at de fikk skulle bli immune tidlig i livet og ikke få vannkopper i voksen alder.
Visse foreldre oppmuntret også barna sine til å leke med andre barn som hadde vannkopper slik at de også kunne bli ferdige med viruset tidlig.
Men i blant går dette veldig ille.
I dag er det ikke like mange leger som anbefaler denne metoden. Å utsette et barn for et slikt virus kan medføre alvorlige helseproblemer.
– Har man et barn med nedsatt immunforsvar eller om barnet er veldig lite så skal man ikke smitte det. Det er bra å ha vannkopper når man er liten, men det er ikke helt uten men. Det kan være ganske tøft for barnet, så det er opp til foreldrene å avgjøre, sier Martina Sjökvist, BVC-sykepleier, til Sveriges Radio.
Før i tiden var det vanlig å la barna sine bli smittet, men dette var før det fantes gode vaksiner.
”Du vil absolutt ikke ha vannkopper i voksen alder da det er mye verre, så det å la barna bli smittet var en god idé før vaksinen kom på markedet”, sier Rodney E. Willoughby, en spesialist på infeksjonssykdommer ved Children’s Hospital of Wisconsin.
Det skjer ikke veldig ofte, men det hender at visse barn som smittes av vannkopper får det skikkelig ille. Man kan få skikkelig vanskelige sykdommer som et resultat av vannkopper, og det hender at barn rammes av hjernehinnebetennelse, lungeinfeksjoner og fæl bakterieinfeksjon i huden.
I følge en avhandling fra Sahlgrenska akademin i Gøteborg mistenker man at vannkopp-viruset står bak 150 til 200 hjernesykdommer i Sverige hvert år.
En 11 måneder gammel baby ble for eksempel rammet av slag i USA etter å ha blitt smittet av viruset.
I følge en rapport i Journal of Pediatrics hadde den lille gutten blitt utsatt for viruset av sine søsken som ikke var vaksinerte og som hadde hatt sykdommen noen måneder tidligere.
Hadde ingen kjente sykdommer
Babyen som ikke hadde noen kjente helseproblemer ble tatt med til akutten etter at moren hans oppdaget at høyrearmen og høyrebenet var svake da han våknet etter en lur.
Legene noterte også at han hadde problemer med å røre ansiktet, noe som er et symptom på et slag.
Heldigvis overlevde gutten, men han vil nok ha noen neurologiske bivirkninger eller kanskje få nok et slag om «sykdommen fortsetter å utvikle seg» sier Tina Tan, barnelege og professor ved Northwestern University.
Moren hadde aldri trodd at vannkopper kunne føre til noe så ille.
”Alle tror det er en harmløs sykdom. Men det finnes flere alvorlige komplikasjoner. Viruset smitter de store blodårene i hjernen og forårsaker betennelse der. Blodårene kan få arr som fører til forminsket blodførsel til hjernen, noe som igjen kan føre til et slag”, sier Tina Tan.
Ettersom babyen var for ung til å bli vaksinert (de må være minst 1 år gamle) tror ekspertene at det eneste som kunne forhindret sykdommen måtte være at hans søsken hadde vært vaskinert.
Flere tilfeller i Sverige
I Sverige har flere barn fått slag grunnet vannkopper.
Moren Eva Samuelsson fortalte i 2014 om hvordan hennes datter Tindra ble rammet av krampeanfall og fikk slag.
– Jeg kunne aldri trodd at en 9 måneder gammel baby ville få slag. Og det er mange som ikke er klar over at dette kan skje. Nå vil jeg dele vår historie med andre foreldre, sa Eva Samuelsson da.
”Vær så snill, ikke gjør det!”
Familien Lindberg var med på noe lignende da deres 4 år gamle sønn svevde mellom liv og død etter å ha fått vannkopper.
På sykehuset fikk foreldrene vite at sønnen Levis hadde fått «ettersykdommen» vannkoppencefalit, en hjernehinnebetennelse.
– Jeg ser foreldre som skriver at de skal smitte barna sine med viruset, for det anses å være en sykdom som barn «skal ha». Men vær så snill, ikke gjør det, advarte foreldrene i svenske Aftonbladet i fjor.
Flere foreldre velger derfor å vaksinere sine barn ettersom vaksinene minsker antall virus i omløp, noe som igjen fører til at vannkoppesmitte blant barn blir mindre vanlig.
Om du vil ha kontroll og minimere risikoen finnes det derfor bare ett godt alternativ, og det er vaksinasjon. Vaksine mot vannkopper inngår ikke i Sveriges vaksinasjonsprogram, men det gjør derimot det i land som for eksempel Tyskland og USA.
I følge Vårdguiden er effekten veldig bra og om du likevel skulle få sykdommen blir symptomene mindre plagsomme om du har vaksinert deg.
Hva tror du? Burde alle vaksineres mot vannkopper? Eller er det OK å la sitt barn bli smittet så lenge man er forsiktig?
Del gjerne dine tanker i kommentarfeltet og spre denne viktige advarselen til alle du kjenner!
