Om bare noen få dager, 28. november, feirer den unge Raiden Gonzalez sin 5-årsdag. Det blir den aller første bursdagen gutten blir tvunget til å feire uten moren og faren sin, da begge døde av Covid-19.
Lille Raidens liv har forandret seg for alltid. Den nesten fem år gamle gutten mistet først faren Adan (33) i juni. Bare 100 dager senere døde også moren Mariah, som bare var 29 år da viruset tok henne.
«Han savner moren sin», sa Rozie Salinas, mormor, til NBC News.
«I går morges fortalte han meg at han ønsket at han fikk moren tilbake. Og han ville bare se henne igjen.»
«Jeg mener, hva skal jeg si til ham? Du vet, så jeg sa bare at de nå er engler som passer på oss og beskytter oss», sier mormoren til ungen.
Familien mener at far Adan fikk viruset gjennom jobben sin. Han testet positivt 3. juni i år, ifølge WJLA.
«De sa at han var en av de to sykeste på hele sykehuset», sier bestemor Rozie.
Etter å ha blitt innlagt på sykehuset 9. juni tilbrakte Adan resten av måneden på intensivavdelingen før han til slutt døde 26. juni.
Adans død gjorde at Raidens mor Mariah ble helt ødelagt. Samtidig som hun prøvde å behandle sjokket og sorgen, ble hun også fysisk syk.
Den 5. oktober begynte Mariah å bli alvorlig syk, og bare timer senere sovnet hun inn.
«Hun reiste med ambulanse mandag kveld, og klokka 8.15 på tirsdag var hun borte», sa Margie Bryant, Raidens tante.
Familien ble sjokkert over Mariahs plutselige dødsfall, og det var først noen dager senere at mormor Rozie fikk en telefon fra sykehuset om at datteren hennes var smittet med covid-19.
Snakker om å få moren sin tilbake
I løpet av denne tøffe tiden har familien sett hvor mye fire år gamle Raiden savner foreldrene sine.
«For et par dager siden sa han at han ønsket at han kunne få henne tilbake.»
Mormor Rozie, som også sørger over dødsfallet til Mariah og Adan, avslørte for NBC News at hennes barnebarn er den som får henne til å komme seg gjennom tragedien.
«Han er det som holder meg i live. Bare med sine snille og konstante påminnelser som forteller meg hvor mye han elsker meg», sier Rozie.
«Han takker meg alltid for å ta vare på ham, men jeg må bare tenke på ham. Det er en vanskelig situasjon å forholde seg til.»
5-årsdag uten foreldrene
Raidens familie håper fortsatt å gjøre hans kommende bursdag til en spesiell og fin dag.
«Denne bursdagen er en milepæl. Men han er fortsatt veldig opprørt fordi moren og faren ikke er her for å feire med ham», sier tante Margie.
Familien har planlagt å «kjøre i en parade med sosial distansering», og har utvidet invitasjonen til alle som vil dele dagen med Raiden.
«Det ville bety så mye hvis alle kunne møte opp og feire. Takk for all godhet i løpet av denne tiden», skriver familien på GoFundMe-siden til gutten og foreldrene.
Tante Margie vet hva viruset kan gjøre for familier, og hvordan små barn kan bli værende igjen uten foreldrene i en så ung alder. Hun håper folk vil være mer forsiktige og prøve å begrense spredningen av Covid-19.
«Vi har mistet to personer til Covid-19, og jeg kan ikke understreke nok denne alvorlighetsgraden – alvorlighetsgraden og skaden som denne pandemien kan forårsake, så bruk masken din, vær forsiktig», sa tante Margie til WJLA.
Hvil i fred. Alle tankene går til denne gutten og hans slektninger. La denne artikkelen være en påminnelse om å ta risikoen på alvor.
