Mange antar at det å få barn er en selvfølge for ektepar, men virkeligheten er en annen for mange.
Courtney og Eric Waldrop gikk gjennom flere hjerteskjærende spontanaborter før de endelig ble foreldre.
Ved hjelp av fertilitetsbehandlinger kunne de ønske tre gutter velkommen til verden.
For Courtney og Eric tok det nesten fem år før de kunne ønske sin første sønn, Saylor, velkommen. Selv om de visste at de ønsket seg flere barn, møtte de snart hjerteskjærende utfordringer. Courtney opplevde flere spontanaborter, og hver gang var familien like knust.
Men de ga ikke opp. Fire år etter at Saylor ble født, i januar 2012, gikk drømmen i oppfyllelse da tvillingguttene Wales og Bridge kom til verden. Denne gangen ved hjelp av fertilitetsbehandling. Det var også på denne tiden at legene oppdaget at Courtney hadde en koagulasjonsforstyrrelse som kompliserte fremtidige svangerskap. Men akkurat da de trodde at alt var i orden, skjedde det noe som skulle komme til å rokke ved deres verden på en måte de aldri kunne ha forestilt seg …
Møttes allerede på skolen
Courtney og Eric Waldrop, et par fra Albertville i Alabama, har en kjærlighetshistorie som begynte lenge før de sa «ja» til hverandre i 2004. De møttes på ungdomsskolen, og båndet mellom dem ble bare sterkere og sterkere. De visste tidlig at de ønsket seg en stor familie sammen. Men veien til å realisere den drømmen er ikke alltid så enkel som den først ser ut til. For Courtney og Eric tok det nesten fem år før de kunne ønske deres første sønn, Saylor, velkommen. Selv om de visste at de ønsket seg flere barn, møtte de snart på hjerteskjærende utfordringer. Courtney opplevde flere spontanaborter, og hver gang var familien knust.
Men de ga ikke opp. Fire år etter at Saylor ble født, i januar 2012, gikk drømmen i oppfyllelse da de ønsket tvillingguttene Wales og Bridge velkommen til verden. Denne gangen ved hjelp av fertilitetsbehandlinger, etter å ha opplevd smerten ved å miste flere graviditeter. Det var også på denne tiden at legene oppdaget at Courtney hadde en koagulasjonsforstyrrelse som vanskeliggjorde fremtidige svangerskap. Likevel var de fast bestemt på å få en større familie.
Da de bestemte seg for å prøve å få et fjerde barn, gjorde Eric det klart at han ikke ville ha flere barn igjen. Men livet kom i veien. Etter nok en spontanabort foreskrev legene en lav dose fertilitetsbehandling for Courtney.
– Jeg fikk ikke en veldig høy dose i det hele tatt, sier Courtney.
Sjokk etter ultralydundersøkelsen
Så kom øyeblikket som forandret alt. En positiv graviditetstest førte til en rutinemessig ultralydundersøkelse, der de fikk sitt livs sjokk. Da sykepleieren så på skjermen, mistet ansiktet hennes farge.
– Det er seks, sa hun stille, mens Eric bare kunne stirre vantro på henne.
– Jeg holdt bokstavelig talt på å besvime, sa han.
Oddsen for å bli gravid med sekslinger, det vil si seks barn, på medisinen Courtney tok, var én til fem millioner. Og likevel, mot alle odds, var det akkurat det som skjedde.
– De fleste tror at det var in vitro, og at vi implanterte seks embryoer, men det gjorde vi ikke. Medisinen var bare en oral medisin som hjelper med eggløsningen.
På grunn av den enorme risikoen forbundet med å bære frem seks barn, rådet legene Courtney og Eric til å vurdere selektiv reduksjon, et inngrep som reduserer antallet fostre for å gi de andre en bedre sjanse til å overleve. Tanken på å miste noen av barna var ufattelig, og Courtney, overveldet av følelser, brøt sammen i tårer.
– Alt jeg kunne tenke på var hvordan jeg kunne bære frem seks barn uten at noe skjedde med meg, slik at jeg kunne være der for de tre små guttene mine? sier hun.
Avgjørelsen endret alt
I møte med denne usikkerheten tok ekteparet Waldrop en beslutning som skulle komme til å forandre alt. De valgte å ikke avbryte svangerskapet, til tross for den alvorlige risikoen.
– Det var som om en vekt ble løftet fra skuldrene våre. Det var første gang jeg følte lykke siden jeg fikk vite om graviditeten, sier Courtney.
Den 11. desember 2017 ble familien på fem utvidet – med seks nye små liv. Courtney og Eric fikk tre jenter – Rivers, Rayne og Rawlings – og tre gutter – Blu, Tag og Layke. Men selv om hjertene deres var fylt av glede, var tankene deres også fulle av bekymring. Sekslingene ble født for tidlig, før 30. svangerskapsuke, og det var en reell risiko for komplikasjoner for både barna og Courtney.
– Jeg var livredd, sier Courtney.
– Jeg er en mindre jente, og de første tankene mine var hvordan jeg skulle klare å få seks barn uten at det skjedde noe med dem eller meg. Det var mye frykt. Vi visste ikke hva vi skulle gjøre eller tenke.
Til tross for frykten vaklet aldri troen på Gud, hvor de kunne finne trøst.
– Vi tror vi aldri ville ha vurdert det, sier Courtney om forslaget om selektiv reduksjon.
– Men med den risikoen det innebærer, var det ingen lege som kunne garantere for hva som kunne skje. Risikoen er reell, både for meg og for barna. Da vi ga slipp på det og overlot det hele til [Gud], ble frykten – selv om vi visste at risikoen fortsatt var der – fjernet fra oss.
Slik var fødselen av sekslingene
I november 2017 ble Courtney lagt i sengeleie da hun var 24 uker på vei, i et forsøk på å avverge for tidlig fødsel. Courtney hadde vært lærer i 14 år, men da magen begynte å vokse, ble det umulig for henne å jobbe. Akkurat i tide til Thanksgiving ble hun innlagt på sykehus, omgitt av leger som forberedte seg på sekslingenes ankomst.
Til slutt, etter 29 uker og seks dager, ble barna født ved keisersnitt etter at vannet gikk hos Courtney. Hun mistet mye blod og trengte en blodoverføring. Men mot alle odds ble alle de seks babyene født, og hver av dem veide litt over to kilo – og de hadde det bra. Reisen var langt fra over, men etter nesten to måneder på nyfødtintensivavdelingen ble Waldrop-familiens mirakel en realitet. Den 3. februar var Rivers og Rawlings, to av jentene, de første som fikk reise hjem. Den 17. februar gjorde Rayne dem selskap. Og den 23. februar var alle de seks babyene hjemme sammen med storebrødrene Saylor, Wales og Bridge.
Slik lever sekslingene og familien deres i dag
Til å begynne med var det selvfølgelig hektisk for familien. Courtney reflekterte:
– Det var dager da vi knapt nok overlevde, men vi hadde det for travelt til å innse det. Vi skiftet 100 bleier om dagen og ga dem 100 flasker om dagen. På den tiden var det utmattende, men nå som jeg ser tilbake på det, savner jeg det. Jeg skulle gjerne reist tilbake, om så bare for en liten stund, og virkelig fått med meg alt sammen.
I 2025 er Waldrops seksåringer syv år gamle og ser ut til å nyte livet som alle andre sjuåringer. Hjemmet deres er fortsatt fylt av glede, og den utrolige reisen deres fortsetter å inspirere andre. Courtney, moren deres, har helt klart blitt en slags influencer med nesten 700 000 følgere på Instagram, der hun jevnlig deler glimt fra hverdagen deres.
Bursdagsfeiring for alle seks
Nylig skrev Courtney en oppdatering om bursdagsfeiringen til sekslingene og reflekterte over utfordringene som ledet opp til festen:
– Med det tempoet vi holdt på med, var jeg ikke sikker på om vi noen gang ville få til en fest eller ikke. Men når seks små barn spør deg 60 ganger om dagen når de skal ha fest … så får du det til slutt til å skje!!!, skrev moren og fortsatte:
– Festen deres var planlagt til den dagen faren min gikk bort. Jeg sa til pappa den morgenen da vi snakket sammen på telefonen at vi skulle se ham så snart festen var over. Han ville helt sikkert ha ønsket at vi skulle gjennomføre bursdagsfesten. Det gjorde vi til slutt, og alle seks hadde det kjempegøy.
Feiringen var fylt med kjærlighet, latter og en bittersøt påminnelse om hvor langt de har kommet. Til tross for alt har familien Waldrop lært seg å gå videre – og å omfavne hvert øyeblikk sammen. Familien Waldrops reise er intet mindre enn fantastisk. Fra de tøffe tidene med infertilitet til mirakelet ved å ønske seks babyer velkommen inn i livet samtidig. De har vist hvordan ekte kjærlighet og utholdenhet ser ut. Gjennom alle utfordringene har de holdt sammen og fått det til å fungere.
Nå er hjemmet deres fylt av latter, kjærlighet og alt kaoset som følger med det å stifte en stor familie. Historien deres er en vakker påminnelse om at uansett hvor vanskelig det blir, kommer de beste delene av livet ofte fra det uventede.
LES MER:
- «Varulvgutten» er verdens mest hårete barn – under svangerskapet gjorde moren noe hun angrer på
- For 7 år siden skapte de unike tvillingene overskrifter verden over etter morens fortvilelse – slik ser de ut i dag
