Vi møter alle vanskeligheter i livet vårt, noen alvorlige, noen mindre. Det som vanligvis betyr mest er motet og besluttsomheten vi møter disse vanskelighetene med, og viktigheten av å huske at det aldri er for sent å snu ting.
Ginny Burton vet en ting om det. Hennes utrolige historie om motgang og eventuell triumf ble publisert av Local12 News.
Ifølge Local12s Eric Johnson kom han først over Ginny for flere år siden, mens han undersøkte epidemien av hjemløshet som hadde grepet Seattle, og så mange andre steder over hele USA.
«Jeg gikk inn i et krisesenter for menn kalt Lazarus Day Center, drevet av katolske samfunnstjenester,» skrev Eric. «Jeg vet ikke hva jeg lette etter. Jeg ville bare snakke med noen og lære.
«Jeg presenterte meg selv for en kvinne som jobbet der. Hun hadde langt hår og virket sliten. Hun ble dratt i omtrent fem forskjellige retninger og virket litt mistenksom, men hun gikk ut og snakket med meg i noen minutter.»
Den kvinnen viste seg å være Ginny Burton. I følge Local12 møtte Eric igjen Ginny to år senere, etter å ha ringt Lazarus for å høre om hun fortsatt jobbet der.
«Da hun ringte sa jeg: «Jeg vet ikke hvorfor, men jeg tror jeg må snakke med deg igjen…'» skrev Eric.
Det var da hun forklarte livshistorien sin, som inkluderte å bli født av en mor som var narkoman og forhandler som led av psykiske lidelser. Faren hennes ble i mellomtiden sendt i fengsel da hun var bare fire år etter å ha begått en rekke væpnede ran.
Som et resultat av hennes urolige barndom, røykte Ginny marihuana i en alder av seks. Moren hennes introduserte henne deretter for meth som 12-åring, og innen 14 røykte hun crack.
Etter angivelig å ha blitt voldtatt som 16-åring, forsøkte hun selvmord for første gang da hun var 17. To barn og et voldelig ekteskap senere, ble Ginny avhengig av heroin da hun var 23.
Ginny sa til Local12: «Jeg er den personen. Jeg har 17 forbrytelsesdommer. Jeg er den personen du pleide å holde i vesken din da jeg gikk forbi deg. Jeg er personen som tilfeldig ville angripe noen i offentligheten. Jeg var ikke en velsmakende person. Alle var et offer, og alle var byttedyr.»
Når det gjelder livet hennes på gaten, som besto av at hun og en mannlig medskyldig som ranet meksikanske narkotikahandlere med våpen, fortsatte hun:
«Når du sitter fast på gaten og du lukter som avføring og du ikke har dusjet i evigheter, og du ikke kan komme inn på en sosialtjeneste i arbeidstiden fordi du er for opptatt med å prøve å mate avhengigheten din, og avhengighet er større enn deg … og du har kompromittert din integritet flere ganger om og om igjen og om igjen, og du begynner å bli utsatt for menneskene på gaten … du er håpløs.
«Du orker ikke livet ditt. Du vil heller være død enn levende. Jeg brukte mesteparten av avhengigheten min på å ønske at noen bare skulle blåse meg bort.»
Ginny skjønte at hun var på en forferdelig vei, og prøvde å bli rusfri og bli frisk, men hun gikk tapt i en ubrytelig syklus av avhengighet. Hennes siste tur til fengselet var i 2008, hvor hun ble sperret inne i 33 måneder.
Etter å ha klart å holde seg rusfri i seks måneder etter at hun kom ut, fikk hun til slutt tilbakefall. Så ble hun arrestert 5. desember 2012, for siste gang.
«Jeg var i en stjålet lastebil,» sa hun til Local12.
«En veldig treg en. Jeg trakk meg ut og en politimann slo på lysene for å trekke meg over for et lys som var slukket. Jeg tok av og han jaget meg. Jeg kjørte nesten inn i et tre foran en bygård. Og det var det. det var slutten.»
Bare, det var ikke slutten. I hvert fall ikke slutten på alt håp.
Etter å ha bedt om å bli satt på Drug Diversion Court-programmet, gikk Ginny gjennom rehabilitering og behandling, hvor hun var i stand til å bli, og denne gangen bli, ren.
Ginny var fast bestemt på å rette opp fortidens urett, og begynte i sosialtjenesten for Post Prison Education Program i syv år. Det var der hun fikk ideen og inspirasjonen til å gå på skolen.
Hun sa: «Det fikk meg til å innse hvor mye tid jeg hadde kastet bort i livet mitt. Og jeg erkjente også at jeg faktisk var flink til å lære. noe jeg likte.»
Etter å ha tatt klasser ved South Seattle College, ville Ginny fortsette å søke til University of Washington. I 2019 ble hun tildelt et Martin Honor-stipend til UW.
47 år gammel studerte Ginny statsvitenskap, og hun utmerket seg.
Nylig lastet hun opp to side-ved-side-bilder for å markere to usedvanlig forskjellige perioder av livet hennes. Det ene, et bilde fra King County Jail i 2005, viser henne på sitt laveste. Den andre viser henne strålende i konfirmasjonshetten.
Hun skrev: «I dag har jeg gitt slipp på å føle meg usikker på alderen min, linjene i ansiktet, genetikken, mine feil og bedragersyndrom for å erkjenne at uansett hva, hvis jeg fortsatt puster, kan jeg gjøre hva som helst Jeg bestemte meg for. Å uteksaminere seg ved 48 år fra statsvitenskapsavdelingen ved University of Washington Seattle er en virkelig prestasjon for denne tidligere slutteren.»
Etter å ha lest denne kvinnens fortelling om de laveste nedturene og den ultimate forløsningen, kan man rett og slett ikke la være å bli inspirert.
Når det gjelder Ginny, sa hun til Eric Johnson fra Local12: «Min historie er ikke en ulykke.
«Jeg tror det vil bli brukt for alle andre. Kanskje jeg kan være en slags Pied Piper, for å hjelpe folk med å gjenopprette sine egne liv. Det er det jeg bryr meg om. Det er noen dager jeg skulle ønske jeg bare kunne stikke av her, med en hage, og åpne opp en liten kafé. Men i virkeligheten vet jeg at det er min jobb å fortsette å skape håp.»
For en fantastisk vakker historie. Godt gjort, Ginny, du er et lysende eksempel for andre som møter motgang å følge.
Legg gjerne igjen en kommentar på vår Facebook-side hvis du også synes at Ginny skal ha ros for innsatsen.
I mellomtiden, del denne artikkelen for å sikre at flere får høre om livet hennes.