Spør en hvilken som helst forelder der ute, og de vil sannsynligvis fortelle deg at det ikke finnes noe de ikke ville gjort for barnet sitt.
Den dagen vi blir mor eller far, forandres livet vårt på en ubeskrivelig måte. Vi aksepterer at vi kommer til å tilbringe resten av vår tid på denne jorden med å ta vare på, verne om og bekymre oss for det nye livet vi har gitt til verden.
Og likevel er det dessverre noen ting som ingen foreldre kan forhindre. Ulykker og sykdom er en like stor del av menneskelivet som glede og fest, og hvert år opplever altfor mange barn å lide av situasjoner og plager som er helt utenfor deres kontroll.
Alina og Aaron Edwards» verden ble forandret den dagen de fikk vite at deres ni år gamle datter, Emma, hadde fått diagnosen akutt lymfoblastisk leukemi. Selv om de selvsagt var sønderknuste, klamret de seg desperat til håpet om at hun kunne overvinne kreften, men fikk et knusende slag da legene etter noen måneder fortalte dem at det ikke lenger var noe de kunne gjøre for å redde Emmas liv.
Emmas fortvilte foreldre bestemte seg for at de ville gjøre alt de kunne for å oppfylle datterens ønsker med den tiden de hadde igjen.
Ville gifte seg med sin unge kjæreste
Det burde være en selvfølge at de aller fleste barn ønsker seg muligheten til å møte et kjendis-forbilde under slike omstendigheter, kanskje ta en tur til Disneyland eller bli med favorittutøveren sin ut på idrettsbanen.
Emmas ønske var imidlertid noe helt annet. Hun ba om å få gifte seg med kjæresten sin, DJ, som også bare er ti år gammel.
Det tok ikke lang tid før Emmas sak hadde fått stor oppmerksomhet i lokalsamfunnet. Samlingen av frivillige og velvillige tok navnet «Emmas hær», og målet var å oppfylle den lille jentas drømmer før hennes tid var inne.
Etter hvert kom Make-A-Wish Foundation inn i bildet for å hjelpe Emmas familie med å samle inn penger. Emmas mamma Alina forklarer «De fleste barn ønsker å dra til Disneyland, men Emma ønsket å gifte seg, bli gift og få tre barn.»
Ifølge rapportene var «bryllupet» faktisk ikke første gang Emma og DJ prøvde å gifte seg med hverandre. De to barna hadde forsøkt å ha et bryllup på skolen da de var åtte år gamle, og hadde til og med valgt ut sine respektive brudepiker og forlovere blant klassekameratene. Dessverre for Emma og DJ ville ikke læreren deres tillate bryllupet, uansett hvor uoffisielt det var.
Det andre forsøket på et bryllup hadde imidlertid foreldrenes samtykke og støtte fra en rekke godhjertede personer som var fast bestemt på å sørge for at Emma fikk oppleve sin spesielle dag.
Saken fortsetter etter bildet.
«Vi arrangerte det på mindre enn to dager, og alt ble til slutt donert. Det var så dyrebart, og det ble så bra,» avslører Alina.
Da den store begivenheten var et faktum, ble den fanget på video, med intervjuer fra noen av de fremmøtte, deriblant brudgommen, DJ.
«Jeg syntes hun var den vakreste personen jeg noensinne hadde sett. Jeg har elsket henne siden da», sa DJ.
Rørende bryllup
Alina var på sin side full av lovord om datterens søte, unge kjæreste. Hun skrev et følelsesladet innlegg på Facebook der hun skrev:
«DJ har vært Emmas «Boo bear» siden 3. klasse, og når du ser dem sammen, smelter hjertet ditt. DJ beskytter henne og hjelper henne, og får hjertet hennes til å sveve. Hun elsker ham. Og jeg vet at han elsker henne også! Han har stått ved hennes side gjennom alle hennes opp- og nedturer og fått henne til å smile hele tiden. DJ vil for alltid være familie.»
Det var 29. juni at Emmas store dag ble en realitet, og Emma ankom bryllupslokalet i rullestol, dyttet av foreldrene sine. Hun hadde tatt på seg en vakker lilla kjole for anledningen, og strålte da faren fulgte henne opp kirkegulvet.
Emma og DJ utvekslet ringer og løfter, og DJ ga bruden et kyss som avslutning på seremonien.
Etter bryllupet trakk Emma seg tilbake til sengen for å hvile, men gleden over å ha opplevd den spesielle dagen var tydelig for alle.
Saken fortsetter etter bildet.
Gikk bort noen uker senere
Noen uker senere, den 11. juli 2023, gikk lille Emma bort etter en hard kamp.
I Emmas nekrolog sto det: «Emma Brooks Edwards gikk inn i himmelen og inn i de kjærlige armene til sin oldemor Frannie Annie den 11. juli 2023, omgitt av dem som elsker henne aller mest. Emma var 10 år gammel og kjempet mot «bedrageren», leukemi, i 16 måneder. Emma, vår lille enhjørning, ble født 22. april 2013, til elskende foreldre og tre eldre søsken, som fullførte familien Edwards. Hun elsket kunst og håndverk, practical jokes, familie og venner, Jesus og sin nygifte «ektemann», DJ. Emma var et lys for alle som elsket henne, og en inspirasjon for alle hun møtte. Hun var den absolutt beste datteren, søsteren, barnebarnet, niesen, kusinen, tanten, «kona», lol og vennen. Hennes ettermæle er preget av styrke, humor og grenseløs kjærlighet til alle mennesker.»
Hvil i fred, Emma. En så vakker ung jente som gikk bort altfor tidlig.
Vær med å sende bønner og tanker for alle mennesker i verden som har lidd eller lider av kreft.
LES OGSÅ: Hjerteskjærende siste ordene fra orkanen Helenes yngste offer