Andrew Sachs ble et ikon i rollen som «Manuel» i komedieklassikeren «Hotell i særklasse».
Og slik gikk det med den klønete tjeneren til Basil Fawlty som ga oss alle latterkrampe.
«Hotell i særklasse» ble en av Storbritannias mest elskede TV-serier gjennom tidene. Kanskje til og med den beste britiske komiserien noensinne – det er i hvert fall det den har blitt kalt.
Den klassiske komedieserien ble født på midten av 1970-tallet, da John Cleese åpnet dørene til Fawlty Towers-hotellet som Basil Fawlty.
Dette ligger i Torquay på den engelske rivieraen.
Basil drev hotellet sammen med sin kone Sybil Fawlty, spilt av Prunella Scales.
Blant hotellets ansatte finner vi også den fargerike Polly, hotellets altmuligmann, ypperlig spilt av Connie Booth.
I tillegg fant også karakteren Manuel veien inn i seernes hjerter. Den Barcelona-fødte kammertjeneren hadde store problemer med det engelske språket i TV-serien, noe som fra tid til annen drev hotelldirektøren Basil til vanvidd. Dette førte selvfølgelig til ekstremt komiske og uforglemmelige øyeblikk.
Det var skuespilleren Andrew Sachs som portretterte den klanaktige tjeneren fra Spania. Men Sachs selv var faktisk ikke spansk i det hele tatt.
Han ble født i 1930 i den tyske hovedstaden Berlin som sønn av en jødisk far og en katolsk mor. Da nazistene tok over landet, flyktet familien til Nord-London. Og der ble Andrew Sachs værende.
Artikkelen fortsetter under videoklippet.
Slik begynte karrieren til «Manuel»
Det var nok klart for Sachs fra tidlig alder at han ville gjøre karriere i underholdningsbransjen. «There is no business like show business»! Allerede på 1950-tallet medvirket han i flere radioprogrammer, og deretter begynte han sin karriere som skuespiller. I løpet av 1960-tallet hadde Sachs flere roller i ulike britiske TV-serier.
Men det var i 1975 at Sachs fikk sitt store internasjonale gjennombrudd. I rollen som den litt dumme, men vennlige spanjolen Manuel i «Hotell i særklasse» tok han alle seere med storm.
Han ble nominert til en Bafta i 1980 – men prisen gikk i stedet til skuespillerkollegaen John Cleese. «Hotell i særklasse» ble spilt inn over to sesonger og ble opprinnelig sendt i 1975 og 1979. Siden den gang har de ikoniske episodene blitt gjentatt mange ganger på både norsk og internasjonal TV.
«Manuel» skilte seg virkelig ut, både med sin humoristiske timing og sin spesielle spansk-engelske aksent.
Brent under innspillingen – skarret i fem år
Men bak all latteren og de glade ansiktene i «Hotell i særklasse» var det også alvor. Sachs ble alvorlig skadet to ganger under innspillingen.
En gang var da John Cleese i rollen som Basil skulle slå Sachs i hodet med en stekepanne av gummi. Men i stedet for en stekepanne av gummi tok Cleese en ekte stekepanne – og slo Sachs i hodet med den. Dette skal ha resultert i en kraftig hodepine for kollegaen.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Den andre gangen var da hotellet tok fyr – og Sachs fikk andregradsforbrenninger. Ifølge The Telegraph sa Sachs i etterkant at han satt igjen med arr i fem år etter brannskadene.
Rammet av demens – tilbrakte sine siste dager på et pleiehjem
Den enorme suksessen med «Hotell i særklasse» og rollen som Manuel ble Sachs» store ettermæle i film- og TV-bransjen. Gjennombruddsrollen var også den desidert største og mest minneverdige i skuespillerens karriere.
Etter «Hotell i særklasse» gjorde Sachs mange filmer, og han fortsatte også i underholdningsbransjen, der han vekket karakterer til live som stemmeskuespiller.
I 2012 fikk Sachs diagnosen demens – men han ga ikke opp skuespilleryrket, og spilte sitt livs siste rolle i 2016. Året før kom hans selvbiografi «I Know Nothing! The Autobiography». Tittelen henspiller på hans klassiske replikk i «Hotell i særklasse».
Utenfor rampelyset levde Sachs sammen med sin kone siden 1960: motedesigneren Melody Lang. Paret hadde tre barn, hvorav to var adoptert fra hans kones tidligere ekteskap.
Den 23. november 2016 gikk Andres Sachs bort, 86 år gammel.
Konas varme ord etter stjernens død – tragisk slutt
Kona og verden sørget over et ikon.
– Jeg hørte ham aldri klage. Han hadde alltid et smil om munnen», sier Sachs» kone Melody til Daily Mail.
Det var hun som tok seg av ham de siste årene av hans liv, men hun orket ikke mer de siste årene. Sachs bodde på et privat pleiehjem i åtte måneder før han døde.
Hun husker mannen sin med glede.
– Vi var alltid glade og lo. Vi hadde aldri et kjedelig øyeblikk. Han led av demens i fire år, men vi la ikke merke til det før hukommelsen begynte å svikte. Det ble veldig ille mot slutten. Jeg passet på ham hver dag», sa Melody til Daily Mail på den tiden.
Kollega John Cleese hedret også Sachs» minne.
– Jeg kunne ikke ha funnet en bedre Manuel», skrev Cleese på Twitter etter kollegaens død.
Vi savner deg, Andrew! Takk for alt.
