Øystein Pettersen (42), bedre kjent under kallenavnet «Pølsa», er en tidligere stor idrettsprofil som har satt sitt preg på langrennssporten i Norge.
Som profesjonell langrennsløper gjorde han seg bemerket, spesielt på sprintøvelsene, før han mot slutten av karrieren begynte å satse mer på langløp. Etter en imponerende karriere la han skiene på hylla i 2017, men Øystein Pettersen har langt fra trukket seg tilbake fra offentligheten.
Selv om Pettersen avsluttet sin skikarriere for noen år siden, er han fortsatt svært aktiv både på og utenfor skjermen.
I 2020 deltok Øystein Pettersen i «71 grader nord – Norges tøffeste kjendis» og kom hele veien til finalen, men måtte til slutt se seg slått av Jon Almaas. I 2023 deltok han i «Mesternes Mester» og leverte en solid prestasjon, som resulterte i en imponerende tredjeplass.
Øystein Pettersens hjerteprosjekt
Mens Pettersen kan skimte med sine utrolige idrettsprestasjoner, er det også et annet tema som står ham nært, nemlig mental helse og selvutvikling. Øystein har i flere år vært en forkjemper for mental trening og har gjennom sosiale medier delt videoer og bilder som inspirerer andre til å jobbe med sin indre styrke.
«Helse er mer enn bare fysisk. Det handler også om å være sterk mentalt», har Pettersen sagt flere ganger, og det er tydelig at dette er noe han ønsker å formidle videre til andre. Hans innsats for å fremme mental helse har blitt godt mottatt, både av hans fans og av de som følger hans reise.
I NRKs serie «Team Pølsa» har Øystein Pettersen satt sammen et team bestående av seks unge mennesker med ulike utfordringer, som sammen skal krysse mållinjen i et skirenn under VM i Trondheim. Serien har blitt en stor suksess og har engasjert over 880.000 seere. Den fokuserer på muligheter, ikke begrensninger, og viser hvordan ungdommene trosser sine egne grenser for å oppnå mestring.
Øystein Pettersen har klart å få frem det beste i ungdommene, og det er nettopp dette som har gjort serien så populær. Gjennom prosjektet opplever deltakerne mestring og idrettsglede, og seerne får et unikt innblikk i hvordan de jobber sammen for å nå sine mål.
Seernes Engasjement
Etter lørdagens episode av «Team Pølsa» har engasjementet vært stort. Newsner sitt Facebook-bilde har fått over 11.000 interaksjoner, og kommentarene har strømmet inn.
Alle er enige om en ting – Øystein Pettersen og ungdommene har rørt seerne dypt.
En seer skriver: «Et fantastisk flott program. For en flott gjeng ungdommer og en flott leder. Ble imponert over hva de klarte. De utfordrer seg selv hele tiden og heier på hverandre. Tårene rant i kveld også. Er full av beundring. Jeg bøyer meg i støvet og tar også av hatten for alle ungdommene og lederen.»
En annen skriver: «Det beste jeg har sett på TV på lenge. Fantastiske personligheter som det er veldig lett å bli glad i, rørt og stolt over hva hver av dem får til. Pølsa er en god menneskjenner, som får frem det beste i alle og klarer å få frem ungdommenes resurser og teamfølelse!»
«Gullkorn i hver episode»
En tredje kommentar lyder:
«Fantastisk program. Tårene triller. Skulle ha vært mange flere som brydde seg mer om de svake i samfunnet. Heier på dere. Håper det sendes flere program – dere er bare gode.»
En fjerde kommentar støtter oppmerksomheten serier har fått:
«Utrolig hvordan Øystein får fram og viser dem det indre motet disse ungdommene har så mye av. Det er så mange vakre stjerner som gnistrer litt ekstra. Tenk at de er så unge, men så full av kunnskaper og vurderinger som er så gode. De har mer allmennkunnskap om det meste, særlig det å takle følelser, indre kaos og «folk flest» enn mange voksne og andre ungdommer. Det kommer gullkorn i hver episode, og disse gledesutbruddene man kan lese i ansiktet på ungdommene.»
Jubel fra kongefamilien
Helgen etter premieren sto den store prøven for gjengen. De seks deltakerne skulle gjennomføre sprintløypa hvor Johannes Høsflot Klæbo tok VM-gull, og målsetningen var å klare det på under 30 minutter.
På tribunen satt blant andre dronning Sonja, kronprins Haakon og kronprinsesse Mette-Marit. Publikum var i ekstase, og heiaropene «Pølsa, Pølsa, Pølsa!» runget over stadion. Da ungdommene passerte målstreken med norske flagg i hendene, runget Jahn Teigens Optimist over høyttalerne – en perfekt avslutning på en stor dag.
For Pettersen var ikke dette bare slutten på et TV-program, men starten på noe langt større.
«Det kan hende dette er slutten på et TV-program, men jeg håper det er starten på noe utenfor skjermen,» sa han til NRK etterpå.
– Helt vanvittig
For Pettersen handler det ikke bare om idrett, men om menneskeverd, inkludering og å gi ungdommer tro på seg selv. Og med den massive responsen serien har fått, er det ingen tvil om at budskapet hans har nådd ut. Etter at ungdommene hadde gjennomført skirennet, fikk de møte kongefamilien på tribunen. De var selvsagt svært imponerte over de unge.
– Det var helt vanvittig. Jeg har vært med på litt opp gjennom, men ingenting kan måle seg med det her, sier Pettersen til NRK.
Han kjenner på takknemlighet for å få muligheten: – Men òg hvor viktig det er. Fordi dette prosjektet dreier seg ikke om de seks som går renn, men det handler om utenforskap, annerledeshet, om at vi må se hverandre for det folka som vi er, og ikke for de utfordringene vi kommer med, og begynne å ta vare på hverandre. Det tror jeg også publikummet her i dag gjenspeiler, sier han.
Øystein Pettersen har, gjennom sitt engasjement og sine prestasjoner både som idrettsutøver og som leder i «Team Pølsa», vist at han er en ekte inspirator.
Det er ingen tvil om at vi vil få se mer til Øystein Pettersen på skjermen, og at hans bidrag til både idrett og mental helse vil fortsette å inspirere i årene som kommer.
Har du sett serien? Legg gjerne igjen en kommentar på vår Facebookside.
