Forskning viser: Kroppen vet når døden er nær

Det er én ting i livet som alle mennesker vil oppleve, og det er døden. Til tross for at den er universell, er den fortsatt omgitt av mye mystikk.
Men forskning viser at vi faktisk kan kjenne igjen når døden er nær.

Folk liker ikke å leve i uvisshet, og kanskje er det derfor tanken på døden skremmer så mange. Forskning viser imidlertid at selv om døden fortsatt i stor grad er et mysterium, er det noen aspekter ved den som blir tydeligere.

Det som ikke kan forklares av vitenskapen, omtales ofte som en «sjette sans». Noen ganger bekrefter vitenskapelige studier det folk lenge har mistenkt om denne sjette sansen.

Ifølge forskningen begynner kroppen å brytes ned umiddelbart etter døden. Dette frigjør putrescin i omgivelsene, en giftig og ubehagelig lukt som mennesker på et ubevisst nivå kan oppfatte som en lukt av forråtnelse. Når hjernen registrerer denne lukten, reagerer den instinktivt på dødstegnet.

Hvordan vi kan ane døden

Forskerne Arnaud Wisman fra University of Kent’s School of Psychology i Storbritannia og Ilan Shira fra Department of Behavioural Sciences ved Arkansas Tech University i USA har vist at mennesker, i likhet med dyr, kan oppfatte og reagere på dufter. Dette er en viktig overlevelsesmekanisme som har utviklet seg hos mange arter. Når vi utsettes for putrescin, reagerer vi, bevisst eller ubevisst, ved å unngå det.

Forsøk har vist at mennesker som utsettes for putrescin, beveger seg bort fra kilden, på samme måte som dyr som flykter fra en potensiell fare. «Vi vet ikke alltid hvorfor vi liker (eller misliker) noens duft, og vi er sjelden klar over hvordan lukt påvirker følelsene, preferansene og holdningene våre», sier Wisman og Shira.

«Det er vanskelig å tenke på en duft som skremmende», har andre forskere påpekt. Men det er ingen tvil om at lukter gjør oss mer oppmerksomme på omgivelsene våre.

Kroppens signaler om at døden er nær

Feromoner, som er duftstoffer som produseres av hanner eller hunner, påvirker også menneskelig atferd og utløser ofte en reaksjon hos et annet individ under paring.

«Putrescin sender et helt annet signal enn feromoner, men folks reaksjon på putrescin, unngåelse og fiendtlighet, ser ut til å være det motsatte av hvordan vi reagerer på mange seksuelle feromoner, forklarer en forsker.

I motsetning til andre lukter er vi ikke klar over at vi lukter putrescin, og reaksjonen vår er sannsynligvis underbevisst. Det ser altså ut til at nesen vår kan hjelpe oss med å oppdage at det er død, eller kanskje fare, i nærheten.

Det er alltid fascinerende å lære mer om hvordan vi mennesker fungerer. Samt hvordan underbevisstheten vår reagerer på ting vi knapt legger merke til! Del gjerne denne oppdagelsen med andre, slik at flere kan dra nytte av den.