Amalie Jennings (30) visste så altfor godt hvor grusom verden kunne være.
Mesteparten av livet har hun slitt med selvhat og følelsen av å stå utenfor på grunn av kroppen sin. Men alt forandret seg da hun møtte en mann ved navn Sean.
«Jeg har alltid vært tjukk, helt siden jeg var to år gammel», forklarte Amalie i 2019.
«Moren min tok meg med til legen fordi jeg hadde lagt på meg veldig mye. Så lenge jeg kan huske, har jeg vært tjukk. Og det har selvfølgelig ført med seg mye mobbing, mye plaging. Mitt eldste minne av mobbing er fra barnehagen, da jeg var rundt fire år. Alle barna mobbet meg fordi jeg var tjukk.»
Hatet å se seg i speilet
Etter hvert som Amalie ble eldre, ble mobbingen bare verre.
«Jeg la på meg enda mer, noe som førte til at jeg ble enda mer mobbet. Jeg begynte å skade meg selv, og så ble jeg mobbet igjen», sier hun. «Jeg hadde et helt forferdelig selvbilde. Jeg hatet å se meg i speilet.»
Å handle klær hadde vært en annen kilde til smerte. Amalie husket hvordan hun allerede som liten jente måtte handle i dameavdelingen fordi barneklærne ikke passet henne. Amalie kunne ikke gå i de trendy klærne som andre barn på hennes alder gikk i. I stedet måtte hun ta til takke med voksenklær, noe som bare forsterket følelsen av isolasjon.
Følelsen av å være isolert vokste i takt med at hun la merke til mangelen på representasjon av mennesker som henne i bøker og medier. Og når overvektige personer dukket opp, ble de ofte fremstilt som karikaturer.
En livsforvandlende forbindelse
Ting begynte å endre seg da Amalie, opprinnelig fra Danmark, møtte sin ektemann Sean, en britisk mann, gjennom et videospill på nettet. Den usannsynlige forbindelsen utviklet seg til et vennskap som ble til noe mer.
«Min mann Sean og jeg møttes for 11 år siden i et spill på PlayStation», forteller hun. «Først trodde jeg at han var en gammel mann som bare var ute etter en ung kvinne å snakke med. Men så fikk jeg vite at han var på min alder.»
Forholdet deres begynte på et solid grunnlag av samtaler, uten umiddelbare fordommer om utseende. Selv om de hadde sett bilder av hverandre, tok det en stund før de begynte å videochatte.
Amalie innrømmet at usikkerheten hennes ofte gjorde henne selvbevisst, også i begynnelsen. «Jeg kunne se hvor feit jeg var på bildene, men han fortsatte å snakke med meg», sier hun. «Jeg var så usikker på meg selv, og jeg skjulte dobbelthaken min. Men han brydde seg likevel ikke – han ville bare snakke med meg.»
En merkelig følelse
Det tok ikke lang tid før de to ble bestevenner. Det tok litt tid før de innså at de var forelsket. Amalie begynte å komme med hint om følelsene sine, men han oppfattet dem ikke med en gang.
Etter hvert begynte hun å legge ut subtile kjærlighetsbrev på Facebook, noe Sean la merke til, men først ikke helt forstod. Sean antok først at hun refererte til noen andre.
Til slutt tok den danske jenta mot til seg og bekjente følelsene sine direkte.
«Det var en merkelig følelse, for jeg hadde ikke hatt flaks med kjærester før», forteller Amalie. «Og endelig var det en fyr 800 kilometer unna som var like glad i meg som jeg var i ham.»
Å overvinne fordommer
Langdistanseforholdet ble snart til noe mer permanent, og Amalie flyttet til England for å være sammen med Sean. Forholdet deres var imidlertid ikke alltid fritt for fordommer.
Ifølge Sean kom fremmede ofte med ufølsomme kommentarer og lurte på hvorfor han, en slank mann, ville være sammen med henne.
Folk spurte ofte om han hadde en slags fetisj, men Sean gjorde det alltid klart at vekten hennes ikke var det som betydde noe for ham. Han forelsket seg i den hun var, ikke i et tall på en vekt.
Til tross for det sterke båndet de hadde, var det noen ganger vanskelig å holde øye med henne. I et intervju i 2019 avslørte paret at selv om de fleste i deres liv hadde støttet dem, hadde de vært nødt til å kutte kontakten med Seans far. De nøyaktige omstendighetene forble private.
Et budskap om egenkjærlighet
Amalie brukte mediene og plattformen til å ta til motmæle mot fettfobi, spesielt innenfor det medisinske feltet, og til å spre et budskap om selvaksept.
«Hvis jeg noen gang skulle gå tilbake og snakke med en yngre Amalie, ville jeg sagt: «Slutt å kaste bort tid på å hate deg selv. Ja, kroppen din er annerledes, men det betyr ikke at den er dårlig», sier hun.
«Du vil aldri kunne hindre folk i å si ting om deg. Du vil aldri kunne hindre dem i å se på deg. Men du kan slutte å la det påvirke deg. Og du må også vite at du vil finne mennesker som elsker deg – som elsker kroppen din for det den er.» Det er mye som taler for å oppmuntre folk til å holde en sunn livsstil, men kanskje enda mer som taler for å ikke skamme folk ut.
Kroppshat er fortsatt et stort problem i dagens samfunn, og i realiteten hjelper det ingen. Å få noen til å føle seg forferdelige og ukomfortable i sin egen kropp motiverer ikke alltid til endring. Tvert imot kan det ha en negativ effekt når det gjelder selvtillit og lykke, og noen ganger kan det forverre underliggende problemer. Amalie og Seans historie viser at kjærlighet, vennlighet og aksept kan forandre alt – selv i en verden som kan være hard og uforsonlig.
Amalie Jennings gikk bort i 2024
Amalie Jennings» historie gikk viralt i 2019, og rørte hjerter over hele verden med sin inspirerende reise om selvaksept og kjærlighet.
Dessverre gikk denne modige kvinnen bort 15. juli 2024. Omstendighetene rundt dødsfallet er fortsatt uklare, men i nekrologen står det at Amalie, med det kjærlige kallenavnet «Malle», sovnet stille inn. Hun ble bare 30 år gammel.
«Elsket og savnet. Når du ser en stjerne blinke,
er det meg som vinker til deg.
På vegne av familien,
Sean, mamma, Pavia og Pia», sto det i dødsannonsen.
Hvis du spør haterne i dag, vil de nok innse at Amalie og Seans kjærlighetshistorie varte helt til det siste, og at måten de var sammen på inspirerte mange mennesker.
Amalie Jennings» liv tok kanskje slutt altfor tidlig, men hennes budskap om egenkjærlighet og hennes kamp for en snillere verden vil fortsette å inspirere mange. La oss hedre hennes minne ved å strebe etter å bygge en verden der alle føler seg sett, akseptert og verdsatt.
Våre tanker går til Sean og familien i denne vanskelige tiden.
LES OGSÅ:
- Lite kjent Elvis-øyeblikk forandret alt for sangerne hans
- Ann-Margrets manns dødsårsak knuste hjertet hennes
