En pilot gjorde en fantastisk innsats etter å ha fått vite om at en omkommet soldat og hans familie var ombord på flyet hans.
Flykapteinen var en mann ved navn Richard Rodriguez. Han var klar til å fly da en flyvertinne tok ham til siden og fortalte hva flyet hadde med seg ombord på denne flygningen.
Kaptenen spurte om den avdøde var militær og om han ble ledsaget av et følge som også var ombord. Svaret var ja. Da spurte Rodriguez om følget kunne gå på flyet tidligere og komme innom ham i cockpiten.
Rodriguez pratet med soldatens følge og spurte om det var noe han kunne gjøre. Piloten sa at han syntes ledsageren hadde den vanskeligste jobben av alle i militæret.
En stund senere, etter at flyet hadde tatt av, ringte flyvertinnen til kabinen og fortalte at soldatens familie også var til stede ombord.
Rodriguez fortalte om dagen på Facebook:
”Jeg fikk akkurat vite at soldatens familie også er ombord», fortalte flyvertinnen. Hun fortsatte med å fortelle at soldatens mamma, pappa, kone og to år gamle datter, fulgte sin sønn, ektemann og pappa hjem. Familien var opprørt for at de ikke fikk se kisten som soldaten lå i, før vi skulle fly.
Etter denne flygningen skulle familien vente i fire timer på sin videre forbindelse hjem til Virginia i USA. Pappaen til soldaten fortalte til flyvertinnene at det å vite at sønnen hans lå under ham i lasterommet, uten at han kunne se ham, ble for mye – og han spurte om det var noe de kunne gjøre. Familien ville gjerne stå klare når sønnen ble løftet ut av flyet»
Gjorde noe uvanlig
Flyvertinnen spurte øvrig kabinpersonal om det var noe de kunne gjøre for familien, og piloten sa han skulle ta tak i det.
Han gjorde noe høyst uvanlig – og uten tillatelse. Rodriguez gikk utenom det vanlige kommunikasjonssystemet og tok kontakt med flygekontrolltjenesten og flygelederen for å fortelle om situasjonen. Han ba om hjelp til å arrangere en verdig hjemkomst for familien. Lederen lovte å komme tilbake til kapteinen. Da Rodriguez ikke fikk svar etter to timer, sendte han en ny melding. Til slutt fikk han svar:
”Beklager at det har tatt så lang tid, men jeg ble nødt til å sjekke opp noen ting. Når dere lander kommer et dedikert team til å møte opp. Teamet kommer til å følge familien ut av flyet. En bil kommer til å brukes for å laste på og frakte kisten, og en annen bil frakter familien.
Familien kommer til å bli tatt med til sin terminal og gate, og kommer hele tiden til å kunne se soldatens kiste. Det er en privat seksjon der, hvor familien skal få være i fred. Når det er på tide å gå på det neste flyet, kommer familien til å følges til utsiden av flyet der kisten lastes inn for den siste delen av reisen hjem.
Mange av oss i Flygekontrolltjenesten er gamle veteraner. Send gjerne over våre kondolanser til familien».
Piloten printet ut meldingen og ga den videre til familien. Når flyet senere landet, bestemte han seg for å gjøre noe spesielt.
Pratet i høyttalerne
Han trykte på knappen til høyttalersystemet og sa følgende:
– Mine damer og herrer, dette er kapteinen. Vi har en passasjer som fortjener all ære og respekt. Ombord finnes også hans foreldre, kone og datter. Vi vil be alle passasjerer om å sitte igjen i setene deres slik at familien kan gå av først.
Når flyet så kjørte fram til gaten og alt ble gjort klart for at passasjerene kunne gå av, åpnet Rodriguez cockpiten og så to flyvertinner i tårer. De fortalte at når flyet hadde stoppet opp, ventet alle på at soldatens familie skulle få gå av først. Når familien samlet sammen sakene sine begynte en av passasjerene å applaudere mot familien, og en etter en ble med. Når familien gikk av flyet viste passasjerene sin støtte gjennom støttende ord og kondolanser.
Rodriguez skrev:
«Mange passasjerer takket meg for min gest. Men det var bare ord, som jeg kan si gang på gang, men ikke noe av det jeg sa kan gi oss tilbake den modige soldaten. Jeg ber dere om å reflektere litt rundt dette, og hylle alle menn og kvinner som daglig gjør alt de kan for at vi skal kunne føle oss trygge og frie i dette landet».
Dette er ord som treffer meg rett i hjertet. Det finnes utrolig mange menn og kvinner som gjennom historien har kjempet for oss. Det er viktig å ta seg tid til å hylle disse menneskene.
Del gjerne historien videre hvis du er enig!
