Aleksander Hetland vant gull både i VM og EM i 50 meter bryst som toppidrettsutøver. I tillegg har han sikret seg en rekke andre medaljer fra tiden på toppnivå i svømming.
Etter mange år i toppen, valgte han i 2012 å legge opp. Selv om han ikke lenger bruker så mange timer i svømmehallen, holder han seg fremdeles i form. Dette har vi blant annet sett fra da han vant Mesternes mester i 2015 og Skal vi danse i 2019.
Da han nylig hørte at sin tidligere konkurrent, og olympisk mester, sørafrikanske Cameron van der Burgh, var blitt hardt rammet av koronaviruset, satt det en støkk i han.
– Han var en stor konkurrent i mange år. Jeg er overrasket og synes det er kjipt å høre at det kan slå ut så heftig også på unge spreke mennesker. Det her gjelder potensielt alle. Det setter en støkk i oss. Han var i sitt livs form bare for ett år siden. Det er skremmende og kjipt å høre, sier Hetland til Dagbladet.
Van der Burgh forteller på Twitter at han har slitt med viruset i 14 dager, og at tross at han har en sunn og god helse, har blitt hardt rammet av viruset.
Selv har Hetland slitt med astma i perioden han var aktiv svømmer. Personer med astma er i risikogruppen for koronaviruset.
– Det er mange i både langrenn og svømming som har utviklet astma som en følge av idretten. Det har blant annet skjedd med meg. Klor er et giftstoff. Jeg slet med astma da jeg var aktiv, men har blitt bedre etter at jeg la opp som svømmer, forteller Hetland videre til Dagbladet.