Björn Afzelius skrev tekster som traff deg rett i hjertet.
Afzelius var stjernen som skapte mesterverk som «Tusen bitar» og «Sången till friheten». Men utenfor rampelyset ble stjernens liv preget av tunge tragedier og en kamp mot kreftsykdommen som til slutt tok livet av ham.
Flere år etter hans død sto stjernens elskede datter Rebecca frem og fortalte om sitt forhold til sin far.
Hvis vi skal snakke om den svenske sangskatten, er det umulig å ikke nevne Björn Afzelius.
Forlot verden altfor tidlig
Artisten hadde publikum i et fast grep med sine gripende tekster og sin utrolige karisma. Generasjon etter generasjon har vokst opp med hans låter, og de fleste av oss har nok en eller flere Björn Afzelius-favoritter.
Gjennom sin lange karriere solgte han to millioner plater og ble også tildelt tolv gullplater, skriver Dagens Nyheter.
I tillegg til å være soloartist var han også et av medlemmene i Hoola Bandoola Band, der han spilte sammen med blant andre den nære vennen Mikael Wiehe.
Men Afzelius forlot oss altfor tidlig.
Holdt helsekampen hemmelig
Han døde 52 år gammel den 16. februar 1999.
På det tidspunktet hadde stjernen kjempet mot lungekreft i over to år, noe som til slutt tok livet av ham.
Men få av kunstnerens nærmeste kjente til Afzelius» kamp mot kreften.
Da mediene spurte om hans helse, nektet han å si et ord. Han ville ikke fremstå som svak. Han ville ikke at noen skulle synes synd på ham. Han ville bli behandlet som normal og bli sett på som normal, sier vennen Gunnar Wesslén til Expressen.
Å holde andre utenfor var viktig for Björn, som i det siste bare ønsket å være omgitt av venner og familie.
– Jeg snakket med ham på bursdagen hans for noen uker siden. Han hørtes dårlig ut, og jeg kunne nesten ikke høre hva han sa. Han fortalte meg at det var fordi han gikk på sterke medisiner, sier Arne Franck, en av vennene fra Hoola Bandoola Band, til Aftonbladet.
«Bjørn var en fighter, og jeg trodde han ville klare seg gjennom kreften. Han har alltid kommet tilbake når han har hatt motgang, sier Arne Franck.
De siste dagene av sitt liv ble Björn pleiet av familien.
Björn Afzelius ble tatt hånd om av familien
Kunstnerens tanker var utelukkende rettet mot partneren og deres respektive barn, som våket over ham.
– Han tenkte mye på dem. Døtrene hans var forferdet. For dem var han en naturkraft som aldri kunne bli syk eller svak. Han var bare der, stor og sterk. For dem var det et sjokk. Det var et sjokk for den nye kvinnen også. Men hun var ved hans side hele tiden, sa Gunnar Wesslén.
Men musikken var ikke det eneste som sto i fokus i artistens liv.
De siste dagene av sitt liv ble Björn pleiet av familien.
Dramatiske kjærlighetslivet
Björn Afzelius kjærlighetsliv er et kapittel for seg selv. Sammen med forfatteren Marianne Lindberg De Geer fikk stjernen datteren Rebecca, som ble født i 1979. Men kort tid etter gikk paret hver til sitt.
Bare to år senere ble Björns andre datter Isabelle født, og Afzelius giftet seg med hennes mor Carina Uvholm.
Men også dette forholdet tok raskt slutt. Da biografien om Afzelius – «En god mann – og bare et menneske» kom ut for et par år siden, fortalte Björns ekskone Marianne om stjernens stormfulle kjærlighetsliv.
Marianne beskrev hvordan Björn var «kronisk utro» under deres forhold.
«Han hadde sviktet meg så mange ganger. Da jeg var høygravid (…) var han sammen med andre kvinner, og så gjorde han det slutt med meg – per telefon», skrev hun i boken ifølge Expressen.
Marianne sa den gang at hun trodde mange fans ville bli opprørt over det hun hadde å si i boken.
Men det var viktig for henne å være ærlig og gi et sant bilde av stjernen.
– Noen har kanskje hatt et idealbilde som er knust. Men de er alle viktige brikker i puslespillet. Björn hadde mange bunner, og jeg ønsket å gi et inngående bilde av ham, sa Marianne Lindberg De Geer den gangen.
Björn Afzelius datter Rebecca Afzelius
Den biografien er ikke det eneste verket som har forsøkt å fange essensen av Björn Afzelius.
Da dokumentarfilmen «Tusen bitar» kom ut, besøkte Björns datter Rebecca, som han hadde med Marianne Lindberg De Geer, «Malou efter tio».
I intervjuet fortalte Rebecca hvor vanskelig det hadde vært før premieren.
«Det var nesten som om jeg ikke kunne gå inn. Men jeg hadde mine nærmeste venner med meg, og de sa «ja, men prøv og se og se på dette og ikke løp vekk, men se på ham», sa hun.
Etter å ha sett dokumentaren sier Rebecca at hun var fornøyd med arbeidet. De hadde fanget farens ånd, og det føltes som om hun hadde fått sjansen til å se ham igjen. Det var ikke alltid like lett å vokse opp med to berømte foreldre.
I det samme intervjuet fortalte Rebecca Afzelius om hvor forskjellige foreldrenes liv var.
«Det var to helt forskjellige liv med mamma og pappa. Mamma hadde den utakknemlige rollen med å spørre om lekser, hente og bringe og lage middag. Med pappa var det ferier til Italia og fester og helger og gode middager. Vi fikk lov til å være med og sovne under et bord.
Det skulle bare være ferie og moro.
Familietragedie preget Björn Afzelius
Når hun og lillesøsteren Isabelle fikk være sammen med faren, hørte de ofte på musikken hans.
Hun beskriver hvordan de kunne synge med av full hals, uten å skjønne hva sangene egentlig handlet om.
«Vi kunne begge ligge i sengen og synge de mest deprimerende sanger, men for oss var det som eventyr. Jeg skjønte ikke at det handlet om ham,» sier hun.
Björn Afzelius snakket aldri offentlig om sin kamp mot kreften, og heller ikke om barndommen.
Det var viktig for ham å holde privatlivet privat. Men det var tragedier som hadde skjedd i Bjørns familie som preget ham for livet. Da stjernen var ung, tok moren hans sitt eget liv.
Tragedien var hjerteskjærende, og datteren Rebecca forteller at de aldri snakket om det som hadde skjedd. Når de møttes, ønsket hun ikke å ta opp vanskelige temaer.
«Han var en ganske streng forelder, så jeg ville bare at vi skulle ha det hyggelig og koselig når vi så hverandre. Men selv om Björn hadde tid til å være sammen med familien etter hektiske turneer, sier Rebecca at han syntes det var vanskelig å slappe av og bare være til.
«Det føltes som om han måtte løpe hele tiden. Han kunne ikke stå stille. Man kunne merke når han var hjemme at det var vanskelig for ham å være hjemme.
Emosjonell familiegjenforening
I Malou von Sivers ble Rebecca Afzelius spurt om det er noe minne om faren Björn som står hennes hjerte spesielt nær.
I intervjuet tar hun seerne med tilbake til det øyeblikket hun gikk ut av videregående skole og så sine to foreldre sammen for første gang.
«Jeg husker at de røykte begge to, jeg hadde aldri sett moren min røyke. Så jeg fikk et glimt av at de faktisk hadde vært sammen», sier hun, og fortsetter:
«Det er så rart å ha foreldre som du vet ikke har noe med hverandre å gjøre. Du blir kjørt og hentet på forskjellige steder, det er liksom ingen kontakt i det hele tatt. Jeg følte at «men de kjenner jo ikke hverandre engang». Jeg kunne ikke engang se for meg at de hadde vært sammen i det hele tatt.
Det å se dem der sammen på den store dagen rørte Rebecca dypt. Men det var også blandede følelser knyttet til gjenforeningen.
– Jeg syntes også det var pinlig at de var i samme rom. Men det var også fordi jeg var litt annerledes som barn. Hos mamma ba hun meg om å rydde bort ting, og jeg sa at jeg ikke gadd. Men med faren min var jeg «ja, men absolutt». Det kolliderte litt, så jeg visste ikke hvordan jeg skulle oppføre meg.
Men selv om familien nøt å være sammen igjen, var det også et mørke.
Björn Afzelius kjempet mot kreften.
Rebecca Afzelius om farens tragiske bortgang
Hvordan han egentlig hadde det, var ikke noe stjernen delte med barna sine.
For Björn var det viktig å være sterk til siste slutt.
«Ja, Gud ja, de få gangene jeg var der, for jeg syntes det var vanskelig å gå dit og se ham så syk. En person som har vært så sterk i dine øyne, som kan gjøre alt, fikse alt i dine øyne og den sterke mannen i familien. Å se ham bli så skjør var så forferdelig. Jeg følte også for ham at jeg tenkte på ham igjen, at jeg skulle se ham slik. han ble veldig borte og ville være i fred, sier datteren Rebecca.
Rebecca var bare 19 år gammel da faren Björn Afzelius døde.
Selv om det har gått mange år siden den gang, er det vanskelig å innse at han ikke er i live.
Jeg trodde aldri at han skulle dø. Selv da han var død, hadde jeg vanskelig for å tro at han hadde gjort det», sa hun den gangen. Og det er særlig én sang fra farens musikalske skattkammer som har en spesiell plass i Rebeccas hjerte. Se hele intervjuet med Björn Afzelius» datter Rebecca her:
Når sangen «On Your Own Wings» blir spilt, sier Rebecca at hun ikke kan høre den.
«Jeg kan ikke høre den fordi jeg vet at han var syk, og jeg vet at det er som et siste farvel og en unnskyldning», sier hun, synlig rørt.
Du er så savnet, Björn. Vi tenker på deg og savner stemmen og musikaliteten din. Vi håper du har det bra der du er!
