(1959 – 2024).
Tidligere i år kom den triste beskjeden om at den folkekjære programlederen Dag Erik Pedersen var blitt funnet død. TV- og sykkelstjernen ble funnet død i sitt hjem i Helgeroa. mandag 3. juni.
Bortgangen ble bekreftet av familien til NRK som fortalte at ønsker å sørge i fred.
«Det er med stor sorg vi informerer om at vår kjære og høyt elskede pappa og kjæreste, Dag Erik Pedersen, gikk bort mandag 3. juni. Han døde etter et illebefinnende i sitt hjem i Helgeroa. Han betydde mye for mange, og vi setter uendelig stor pris på alle som tenker på oss i denne vanskelige tiden. Vi i den nærmeste familien ber om å få sørge i fred og ønsker ikke uttale oss til mediene.»
Gjorde stor suksess i Mesternes Mester
I en årrekke var han en svært en folkekjært ansikt på TV-skjermen. I tolv sesonger ledet han NRK-suksessen «Mesternes Mester» før han ga seg i 2021.
Da lot han Aksel Lund Svindal ta over stafettpinnen som programleder.
Den offentlige karrieren startet imidlertid på 80-tallet om proffsyklist.
I sin aktive periode vant han tre etapper i «Italia rundt» og registrerte hele 40 seiere som profesjonell rytter.
Var åpen
Pedersen har mange store høydepunkter gjennom karrieren og har utrettet mye. Likevel har livet bydd på sine byrder, noe han valgte å være åpen om.
Han snakket åpent om at sønnen Simen tok sitt eget liv i 2019.
I januar i fjor mistet Pedersen kvinnen han delte 28 år av livet sitt med og moren til sine to døtre Selma og Sunniva.
Aina Veliz tapte til slutt kampen mot kreft med spredning, og gikk bort bare 54 år gammel.
Dag Erik Pedersens siste intervju
Få dager før Pedersens død avslørte han sannheten bak vennskapet sitt til Jahn Teigen. En utrolig fin historie om hvordan de to møttes første gang.
Siste intervjuet ble gjort med avisa VG og der snakket han om vennskapet sitt til den folkekjære artisten.
Pedersen bodde mye i Italia i løpet av sitt liv og en gang han var på vei dit skjedde det noe helt spesielt, kunne han fortelle. Vi skal tilbake til starten av 90-tallet.
– På vei til Italia en gang traff jeg en kamerat som jeg visste kjente Jahn Teigen. Jeg kjente ikke Jahn den gangen – men sa likevel: «Hils Jahn fra meg. Håper han har det bra,» skal Pedersen ha sagt.
Kompisen skal da ha nevnt at artisten faktisk ikke skal ha hatt det noe bra, han oppfordret derfor Pedersen til å ringe han. Teigen selv skal også ha nevnt Pedersens navn i flere sammenhenger. Kompisen ga han derfor nummeret til artisten og ba ham ringe.
– Noen dager senere, da jeg skulle vaske buksen min, fant jeg igjen lappen med telefonnummeret. Jeg tok mot til meg, ringte Jahn og inviterte ham til Italia, hvor jeg hadde en stor leilighet. Noen dager senere kom han på besøk – og ble i flere år. Det ble begynnelsen på et livslangt vennskap, forteller Dag Erik og la til:
– Jeg tror ubeskjedent at jeg reddet Jahn den gangen.
Sammen skrev venneduoen flere låter sammen, blant dem finner vi sangen «Gi meg fri».
Få uker før sin død hadde Pedersen holdt et foredrag foran 800 mennesker i Larvik, om hvordan han reiste seg opp igjen fra livets tøffe stunder.
Han ville fortelle alle at man kunne klare å komme seg opp igjen på bena selv om man var langt nede. Han fortalte også viktigheten av hva det kan bety for noen å rekke ut en hjelpende hånd.
– I sjokk
Det var flere som i ettertid utrykket sin sorg etter Pedersens bortgang.
Blant annet tidligere sykkelkollega og venn Dag Otto Laurtitzen: – Jeg er i sjokk. Først og fremst tenker jeg på familien og de nærmeste som opplever sin tyngste tid. Dag Erik gledet og imponerte så mange gjennom så mange tiår, sa Lauritzen til TV 2.
Sykkelstjernen hadde kjent Pedersen i mange år.
– Vi har fulgt hverandre på hjul siden vi møttes på sykkelen for første gang i 1979/80. Deretter på TV, som foredragsholdere og forkjempere for helse og hverdagstrim, sa Lauritzen og la til:
– Jeg klarer ikke helt å ta innover meg at han ikke lenger er blant oss.
Den tidligere sykkelproffen Dag Erik Pedersen begraves i Berg trekirke i Helgeroa i Larvik kommune mandag 17. juni klokken 13.30. Det får NTB opplyst fra Pedersens familie.
Hvil i fred.
