Ubørstet hår, rå energi og ren begeistring – Ann-Margret var et sårt tiltrengt friskt pust på 1960-tallet. Den svenskfødte skuespilleren, som nå er 81 år gammel, var rett og slett fascinerende med sin skjønnhet, personlighet og danseevner.
Hennes kjærlighetsforhold til Elvis Presley fikk i sin tid mye oppmerksomhet, men selv om de begge giftet seg hver for seg, nektet de å gi opp hverandre.
«Vi var virkelig sjelevenner, sjenerte på utsiden, men tøylesløse innvendig», skrev Ann-Margret i sin selvbiografi.
I dag regnes skuespillerinnen Ann-Margret Olsson som en av de virkelig store.
Som en av de mest fremragende live-artistene det klassiske Hollywood noensinne har fostret, vil arven etter henne leve videre i svært lang tid.
Men i dag skal vi grave litt dypere i hennes elektriske forhold til Elvis Presley.
Selv om Ann-Margret har vært ganske restriktiv med å avsløre hva som egentlig skjedde mellom de to stjernene, har hun beskrevet noen svært spennende detaljer i sin selvbiografi, My Story.
Nøyaktig når Ann-Margret og Elvis møttes for første gang er uklart, men vi vet at den blonde svensken fanget Elvis Presleys hjerte under innspillingen av Viva Las Vegas i 1964.
Til slutt valgte Presley å gifte seg med Priscilla – men Ann-Margret hevder at hun og kongen av rock’n’roll var sjelevenner. Deres kjemi og kjærlighetsforhold skulle også komme til å påvirke Elvis» fremtidige kone.
Lidenskapen mellom Ann-Margret og Elvis var åpenbar for alle under innspillingen av Viva Las Vegas.
«Hun hadde så mye energi og pepp at hun hadde blåst sine tre tidligere mannlige motspillere av skjermen, men Elvis kunne matche henne. Han var den beste partneren hun noen gang hadde hatt på lerretet, og hun var hans», skrev Filmink.
Men det nydelige paret forelsket seg ikke bare på filmlerretet – deres følelser for hverandre var definitivt ekte og fortsatte utenfor kameraet.
Tiltrekningen var umiddelbar og sterk.
«Vi følte begge en strøm, en elektrisitet som gikk rett gjennom oss», har Ann-Margret sagt. «Det ble en kraft vi ikke kunne kontrollere.»
Ifølge Ann-Margret ville Elvis at de skulle gifte seg. Deres stevnemøter besto ofte av å kjøre opp en bakke, se ned på byen og snakke sammen.
Noen ganger ba Elvis om å få være helt alene med Ann-Margret, noe som var et ytterligere bevis på at hun var en spesiell jente for ham. Det var et tegn på at Elvis stolte på henne, noe som bare styrket båndet mellom dem.
«Vi var virkelig sjelevenner, sjenerte på utsiden, men tøylesløse innvendig. Vi levde begge på kanten og var selvdestruktive på hver vår måte … På mange måter, hvis man ser bort fra kjendisen og det vi oppnådde så raskt, forble vi begge veldig barnslige og var følelsesmessig usikre», skriver Ann-Margret i boken sin.
Det var imidlertid ett problem – Elvis var i et forhold med Priscilla Presley. Ett år før Viva Las Vegas-premieren hadde Elvis bedt den 17 år gamle Priscilla om å flytte inn hos ham i Memphis.
Men hun var ikke til stede da Ann-Margret og Elvis filmet i Hollywood.
Priscilla visste at Elvis var utro mot henne, men i motsetning til de andre kvinnene han hadde vært forelsket i, følte hun at forholdet til Ann-Margret var en reell trussel. Elvis nektet for alt – men Priscilla visste hva han holdt på med.
Priscilla fryktet den vakre blondinen i forkant av bryllupet, men til slutt ble den energiske og karismatiske svensken for lik Elvis. De var «speilbilder», og det var ikke bra med tanke på Elvis» verdier. Han var tradisjonell og konservativ i sitt syn på ekteskapet. Priscilla Presley passet inn i profilen – det gjorde ikke Ann-Margret.
De fortsatte å sende hverandre kjærlighetsbrev etter Viva Las Vegas, men kort tid etter visste Elvis at han måtte gjøre det slutt med Ann-Margret.
«Vi visste at forholdet vårt måtte ta slutt, at Elvis måtte oppfylle sine forpliktelser», skrev Ann-Margret i My story.
Ifølge skuespillerinnen var det en «forvirrende situasjon» da romansen deres tok slutt.
«Det var andre faktorer i Elvis» liv som tvang ham bort fra meg, og jeg forstod dem», sa hun.
Elvis og Ann-Margret, 1964
Selv om deres romantiske forhold tok slutt, holdt paret kontakten etter at Elvis giftet seg med Priscilla. «The King» pleide å sende henne gitarformede blomsterbuketter hver gang hun opptrådte i Las Vegas.
Ann-Margret og Elvis forble venner livet ut, og da hun ikke mottok noen blomster etter et show i 1977, visste hun at The King var død. Ann-Margret var den eneste av Elvis» kvinnelige medspillere som deltok i begravelsen hans.
Ektemannens sykdom
Når vi ser tilbake på Ann-Margrets karriere, har den 81 år gamle skuespilleren og artisten levert noen uforglemmelige øyeblikk på det store lerretet, og noen ikoniske sanger som fortsatt spilles i dag.
Den vaskeekte Hollywood-legenden ble født i Sverige i 1941, og slo gjennom på 1960-tallet. Ann-Margret kommer fra en bitteliten landsby i Nord-Sverige – få kunne ha gjettet at hun skulle bli et av verdens mest berømte ansikter.
I 1946 forlot hun og familien den svenske hjembyen, som besto av «tømmerhoggere og bønder høyt oppe ved polarsirkelen», og emigrerte til USA.
«Da mor og jeg dro, bodde det 160 mennesker der», sier hun.
Ann-Margret slo gjennom som sangerinne – hennes sensuelle og vibrerende stemme resulterte i at hun ble kalt den kvinnelige versjonen av Elvis Presley. Snart oppdaget Hollywood at hun hadde hele pakken – og timingen var perfekt for hennes intensitet som artist.
Karrieren hennes i underholdningsbransjen strekker seg over seks tiår, og begynte i 1961.
Hennes kanskje mest betydningsfulle opptreden kom i 1963 med den romantiske musikalkomedien Bye Bye Birdie, der hun spilte den helamerikanske tenåringen Kim fra Sweet Apple i Ohio. Filmen ble en kjempesuksess, og Ann-Margret dukket opp på forsiden av Life Magazine to ganger.
Ann-Margret er stolt av karrieren sin, men hun sier at høydepunktet i livet hennes er det mangeårige ekteskapet med skuespilleren og manageren Roger Smith. Paret giftet seg i 1967 og forble gift frem til Rogers tragiske død i 2017.
«Når jeg ser tilbake på livet mitt, er jeg mest stolt av ekteskapet mitt», sier hun.
Ekteskapet deres var alt Ann-Margret kunne drømme om – men det fikk en dårlig start. Under bryllupsseremonien i Las Vegas, som var borgerlig, gråt Bye Bye Birdie-stjernen fordi hun var så trist.
Bryllupet var veldig forskjellig fra det hun hadde sett for seg.
Heldigvis spilte det ingen rolle til slutt. Ann-Margrets forhold til Roger Smith var eksepsjonelt; de var et hengivent par som aldri forlot hverandres side.
«I Roger har jeg funnet alle de mennene jeg trenger i én og samme person – en far, en venn, en elsker, en manager, en forretningsmann», sa skuespillerinnen til Rex Reed i 1972.
«Det er perfekt for meg. Jeg kunne ikke eksistere uten en sterk mann.»
Ann-Margret bor fortsatt i huset de kjøpte i Los Angeles i 1968.
Akkurat som i de fleste forhold møtte Ann-Margret og Roger også utfordringer. De forsøkte å få barn i 13 år – men Ann-Margret ble aldri gravid. Hun brukte alle mulige hjelpemidler og til og med en fertilitetspumpe uten å lykkes.
Til slutt ga Ann-Margret opp og fokuserte på å være en best mulig stemor for de tre barna Roger hadde fra et tidligere forhold.
Ann-Margret var 76 år da hennes livs kjærlighet gikk bort. Rogers død i 2017 kom ikke som et sjokk på henne; ektemannen hadde blitt tvunget til å pensjonere seg som skuespiller på 1980-tallet etter å ha slitt med myasthenia gravis. Åre- og nervesykdommen påvirket ham sterkt – han hadde også Parkinsons sykdom.
Hans tilstand gjorde også at Ann-Margret måtte ta en pause fra jobben for å ta seg av ham. Hun viste et totalt engasjement for sin partner under hans langvarige sykdom.
«Jeg sa hele tiden nei til alt fordi jeg skulle ta vare på ham. Hvis man er ektefelle og en av dere har en ødelagt vinge, tar den andre over», sier hun.
Selv om Ann-Margret selvfølgelig sørget over ektemannens død, klarte hun å gå videre med livet sitt.
«Hun sørget absolutt over Roger, men mer enn noe annet husket hun med glede det livet de hadde skapt sammen», sa en venn til Closer Weekly i 2019. «For henne slutter ikke en stor kjærlighetshistorie med døden. Du bærer ånden deres med deg.»
Elsker motorsykler
Fra og med 2023 holder den talentfulle kvinnen seg opptatt. Hun elsker motorsykler og eier en lilla Harley Davidson.
Den 83 år gamle skuespilleren, som fortsatt ser vakker ut, elsker å kjenne maskinens hestekrefter under seg og vinden i håret. Hun er tydeligvis ikke klar til å si «Bye Bye» helt ennå.
«Hvis jeg kjører et sted, for eksempel til et MC-sted, er min den eneste lavendelfargede sykkelen der. Alle Harleyene og Ducatiene har min lavendel med blomster. Det er interessant. De får et kick ut av det, sier hun.
Ifølge CBS er hun fortsatt involvert i Hollywood, og medvirket i TV-filmen A Holiday Spectacular i 2022. Hun har også funnet kjærligheten igjen – selv om hun ikke har avslørt navnet hans. Ifølge skuespilleren er den nye mannen i livet hennes ingen fremmed, og det å bli forelsket igjen er en «fin følelse», sier hun.
«Jeg er så takknemlig for alt. Og jeg er veldig takknemlig for at jeg har en dag til. Jepp», sier svensken til CBS.
Denne kvinnen hadde en spektakulær karriere! Og vi vil alltid beundre henne for det, og for hennes engasjement for sin mann under hans langvarige sykdom!
