Takket være hans opptreden i «Bonanza» og Charles Ingalls i «Huset på prærien» ble Michael Landon en sann legende på stjernehimmelen.
Da han mistet livet til kreft i 1991 hadde hans begravelse over 500 gjester, inkludert en tidligere amerikansk president.
Men alle deltok ikke i Landons begravelse; hans andre kone, fru Lynn Noe, valgte å ikke gjøre det, noe som overrasket mange.
Så hvorfor valgte hun å bli hjemme?
Få skuespillere har noensinne nådd de høyder som Michael Landon gjorde under sin karriere.
Født den 31 oktober 1936, reiste han allerede i tenårene til Hollywood på jakt etter en skuespillerkarriere.
Som skjebnen ville ha det, var det et tilfeldig møte på bensinstasjonen han jobbet på som forandre livet hans for alltid.
Michael Landon – ekteskapet med Lynn Noe
Michael Landons skildring av karakteren Charles Ingalls i «Huset på prærien» er en av de mest legendariske i amerikansk TV-historie.
Basert på barneromanene skrevet av Laura Ingalls Wilder ble serien en stor suksess.
Michael ble, i likhet med sin karakter, ekstremt populær blant den amerikanske befolkningen.
I 1984 ble Landon hedret med en stjerne på Hollywood Walk of Fame. Han vant også Bronze Wrangler Award, kjent som Western Heritage Award, som hedrer kunstneriske bidrag innen tv, musikk, film og litteratur.
Landon var gift tre ganger og fikk totalt ni barn.
Han giftet seg med sin første kone Dodie Levy-Fraser i 1956, og paret fikk to barn sammen.
Senere giftet han seg med sin andre kone, Lynn Noe, i 1963 og fikk ytterligere fire barn; Leslie Ann, Michael Jr., Shawna Leigh og Christopher Beau.
Men etter 19 år sammen tok ekteskapet slutt. Mens han fortsatt var gift hadde Landon innledet en affære med Cindy Clerico, som senere skulle bli hans tredje kone.
Hun var 20 år yngre enn Michael.
For mange av Landons motspillere i «Huset på prærien» slo skillsmissen mellom han og Lynn Noe ned som en bombe. Det var tøft, spesielt for barneskuespillerne – inkludert Melissa Sue Anderson.
Barneskuespilleren om sviket
«For oss som barn, var det et slag i magen», sa Melissa, som spilte Mary Ingalls. «Selv om vi visste at han kunne være vanskelig noen ganger og hadde egne utfordringer, så vi ikke for oss at han var i stand til å påføre den typen smerte på familien sin. For meg personlig har jeg alltid holdt han til en høyere moralsk standard. Han har virkelig sviktet meg.»
Cindy og Michaels romanse skapte heftige overskrifter. I et intervju med People Magazine i 1985 ble han tvunget til å forsvare sitt tredje ekteskap.
«Man avslutter ikke et forhold for å gå til sengs med noen som er 20 år yngre. Man må ha hatt store forskjeller og et dyptliggende behov for å ende et forhold etter så mange år som jeg var gift», sa han.
«Jeg ville ha gjort hva som helst for å få forholdet til å vare, men jeg klarte det ikke. Det er ikke bare vanskelig for kona. Det er smertefullt for mannen også. Men det er mye bedre enn å la det fortsette slik som det var.»
Landon la til at eksen hans var en «mye lykkeligere person nå enn hun var da.» Og hun var faktisk enig.
«Jeg var for opptatt med å være den typen kone han ville at jeg skulle være. Jeg mistet meg selv litt i prosessen, jeg gjorde Michael til min gud», sa hun.
«Vi prater uten å prate. Våre samtaler består av «Når henter du barna?» sa Noe og fortalte at hun ikke var sint på Cindy. «Om det ikke hadde vært Cindy, hadde det vært noen andre. Han hadde nådd det punktet i livet sitt».
Michael Landons dødsårsak
Michael Landon og Cindy giftet seg bare ett år etter skillsmissen fra Lynn.
«Jeg så på denne mannen, og jeg syntes bare at han var den mest ekstraordinære mannen jeg noensinne hadde sett», minnes Cindy i et intervju fra 1998.
«Det var ikke bare utseende hans, men det var noe med personligheten hans, med hvordan han bærer seg selv. Det var en utrolig karisma og styrke ved han.»
Hun jobbet med «Huset på prærien»-serien i tre år før hun ble Landons kone.
Paret gikk ned midtgangen den 4. februar 1983.
Michael og Cindy fikk to barn sammen. Hun fødte Jennifer Rachel Landon i 1983, mens sønnen Matthew ble født tre år senere.
«Folk trodde at han var ekstremt seriøs, men det var ikke Michael i det hele tatt,» sa Cindy til Closer Weekly i 2019. «Han var entusiastisk over arbeidet sitt, men han kom alltid glad hjem. Han var en fantastisk far som var nysgjerrig på alt og elsket å oppdra barna.»
Dessverre fikk Michael Landon diagnosen bukspyttkjertelkreft i 1991. Han døde bare tre måneder senere, 54 år gammel.
Michael Landons siste dager
I et intervju med People, fortalte familien om hans siste dager. Etter at Michael Landon fortalte at han hadde fått kreft, avslørte konen hans Cindy hvordan hans nærmeste ble helt knust.
«Jeg kunne kjenne hver eneste nerve i kroppen,» sa Chris, en av sønnene han deler med Cheryl Lynn. «Som om alle stod i brann».
Landon gjennomgikk kjemoterapi og anla en økologisk livsstil som involverte et vegetarisk kosthold og akupunktur.
Men på bare én måned hadde svulsten i bukspyttkjertelen blitt dobbelt så stor.
Kort tid senere fortalte legene at kreften hadde spredd seg til leveren hans.
«Jeg var pappaen, og han var sønnen, jeg ble tvunget til å hjelpe han opp trappene. Jeg er trist noen ganger… når jeg tenker på at jeg aldri fikk sagt «Unnskyld.» Jeg så aldri på han og sa at jeg var lei meg for at han var døende», minnes sønnen Chris i et intervju med People i 1992.
I sin siste måned på jorden var Michael – sammen med kona Cindy – tvunget til å begynne å forberede barna sine på hva som skulle skje.
De begynte å lese en bok som het «Butterflies», og Michael forklarte at kroppen hans skulle være som en kokong, der sjelen hans ble en sommerfugl som skulle se ned på dem.
Michael Landons siste ord
En sykepleier som besøkte Michael og Cindy sitt hjem i slutten av juni fortalte dem at han bare hadde et par dager igjen å leve. Cindy ringte til barna, som skyndet seg hjem til gården. Der fikk de ta farvel med en elsket far og ektemann.
Tidlig på ettermiddagen den 1. juli 1991 gikk Michael Landon bort med Cindy ved sin side.
Hans siste ord var: «Jeg elsker deg.»
«Jeg tror at det var det å se han gå igjennom hele prosessen som forberedte henne», sa Leslie Landon, datteren til Lynn Noe, i et intervju med People.
Begravelsen til Michaen Landon ble holdt 5 juli 1991 i Hillside Memorial Park and Mortuary i Culver City, California.
Over 500 gjester deltok i begravelsesgudstjenesten, inkludert USA sin tidligere president Ronald Reagan og kona Nancy Reagan.
Landon hadde faktisk et ønske når det kom til sin egen begravelse.
Ifølge Alison Arngrim – som spilte Nellie i «Huset på prærien» – ønsket han at livet hans ble feiret og ikke det at han hadde gått bort.
«Michael hadde insistert på at begravelsen hans skulle være morsom, og han fikk sitt ønske oppfyllt», skrev hun i boken sin «Confessions of a Praire B*tch, Alison Arngrim».
«En del mennesker hadde lurt på om Michael skulle ha en religiøs begravelse da han døde. Det ble en juridisk seremoni».
«Men til og med rabbineren gjorde narr av han: «Michael var ikke religiøs, i ordets tradisjonelle mening'», la hun til. «Han pratet om Michaels svar da legene fortalte at cellegiftsbehandlingene ville ødelegge den vakre hårmanken hans. Han sa: «Jeg er rik, jeg kjøper en hatt.»
LES MER: «Ben Cartwright» kastet cowboyhatten og forsvant – dette skjedde så med tv-legendaren fra kultserien
Ekskona nektet å gå i begravelsen
Som tidligere nevnt deltok rundt 500 gjester i Landons begravelse.
En spesiell person var dog ikke blant dem: hans andre kone, Lynn Noe.
Ifølge IMDB, fortalte Noe til barna sine at hun ikke gikk i Landons begravelse fordi skilsmissen fra skuespilleren «allerede hadde vært en død for henne.»
Michaels utroskap og svik hadde satt dype spor, og å delta i begravelsen hans var ikke noe Lynn ønsket.
I et intervju med Closer Weekly, fortale Jennifer Landon om faren sin, Michael.
Selv om hun har sett han i mange legendariske roller, var den beste rollen han hadde hatt i hennes øyne papparollen.
«Han var bare best! Det betyr ikke at vi hadde frie tøyler. Det var en enorm respekt og disiplin implementert i huset vårt – men min pappa gjorde alltid ting så morsomt også», sa Jennifer.
«Han hadde evnen til å få deg til å føle at noe magisk kunne skje eller at du var nærme en stor oppdagelse».
Michael Landon hadde en vellykket skuespillerkarriere som strekker seg over mer enn 30 år.
Naturligvis var bortgangen hans i 1991 hjerteskjærende for familien, men Cindy var fast bestemt på å se arven hans leve videre.
Holde Michael Landons minne i livet
I dag er Cindy styreleder i «Michael and Cindy Landon Foundation». Hun har også vært involvert i arrangementer for Leger uten grenser og Free Arts for Abused Children, samt en talsmann for Pancreatic Cancer Action Network.
Michael Landon var en kjærlighetsfull mann og ektemann som alltid hjalp mennesker og donerte penger til veldedighet.
Nå og da har Cindy delt bilder fra tiden deres sammen på sosiale medier, noe som fansen setter stor pris på.
«Wow, jeg tok dette bildet for mange år siden. Jeg fant det da jeg ryddet i boden min… det havnet i en bok», skrev hun.
LES MER: 10 fantastiske tv-karakterer vi ALDRI glemmer – hvor mange husker du?
Mange år etter hans død er det ingen tvil om at fans, venner og familie fortsatt elsker, husker og savner Michael Landon for den kjærlighetsfulle figuren han var.
Michael Landon kommer for alltid å bli husket som en sann Hollywoodlegende. Selv om han ikke er med oss lenger, kommer hans sjel og arv å leve videre. Å se på «Huset på prærien», «Bonanza» eller noen av hans andre fantastiske prosjekter kommer alltid til å gi meg stor glede.
Del gjerne denne artikkelen på Facebook med venner og familie for å hedre Michael Landon!
