Olav Thon (1923–2024): En forretningslegende har gått bort.
Lørdag 16. november gikk Olav Thon bort, 101 år gammel. Den anerkjente forretningsmannen etterlater seg en bemerkelsesverdig arv som hotell- og eiendomsmogul.
Dødsbudskapet ble delt av konsernsjef Kjetil Nilsen i en pressemelding:
– Det er med stor sorg vi i dag har mottatt budskapet om at Olav Thon er gått bort.
Onsdag 27. november klokken 14 bisettes Olav Thon fra Oslo domkirke. Seremonien markerer slutten på et liv som har preget norsk næringsliv og samfunn gjennom flere generasjoner. Forretningsmannen var en av Norges rikeste personer, med en formue for skatteformål på ca. 2,1 milliarder kroner i 2021.
Olav Thon – en pioner, en visjonær
Nyheten om Thons bortgang skapte kjapt en sorg over hele landet. For mange var han mer enn en forretningsmann – han var et ikon. Med sin karakteristiske røde topplue og utrolige arbeidsevne, var han en kjent skikkelse for de fleste nordmenn. Olav Thon har satt dype spor i både bybildet og menneskers bevissthet, og hans livsverk vil leve videre som et symbol på hans enestående innsats og pågangsmot.
– Han var en fantastisk mann. Han kom ned fra bygda uten noen ting, bortsett fra en kjelke og noen skinn, som han solgte i byen. Han var en ekte, god kremmer fra bygda som var på toppen helt til nå, sa blant annet forretningsmannen Trygve Hegnar til VG.
I et innlegg på Facebook delte også Petter Stordalen sine sorgfulle ord. Han takket Thon og kalte han for den beste konkurrenten han noensinne kunne bedt om.
– Olav Thon var en pioner, en visjonær og en legende i norsk næringsliv. Han bygde et imperium og ga tilbake til samfunnet med like stor styrke som han skapte verdier, skriver Stordalen og «kaller ham for en inspirasjon for alle som drømmer stort»
– Min elskede mann
I dødsannonsen som ble lagt ut kort tid etter hans død kunne vi lese noen hjerteskjærende ord.
I dødsannonsen står det blant annet: «Min elskede mann, min store kjærlighet. Olav Thon, født 29. juni 1923, døde i dag, 16. november 2024. Varm, nær. Uforglemmelig. Sissel»
Videre har også stebarna og barnebarna lagt ved sin melding:
«Vår gode og omsorgsfulle stefar, barnebarnas elskede Gofa er gått bort».
Bisettelsen
Familiens talsperson, Morten Thorvaldsen, har tidligere sagt til NTB at enken Sissel Berdal Thon ønsker at hennes ektemanns minne skal hedres på en respektfull og verdig måte. Hun hadde også stort ønske om at alle som ville skulle få være med å hedre hennes avdøde ektemann.
Både TV 2 og NRK sender derfor direkte fra domkirken og rundt 400 gjester er forventet å dukke opp i kirken.
Bisettelsen vil vare cirka en time, senere vil familie og nære venner samle seg på Hotel Bristol for en minnestund.
– Det blir kun to minnetaler i Domkirken. Først meg, så Margit Solveig Thon som er niesen til Olav Thon. Resten av talene er lagt til minnestunden på Hotel Bristol i etterkant, sier Sevat Lappegard (76). Han er Thons nevø og vil lede seremonien. Margit er niesen til Olav og skal også holde minnetale.
Ga seg som 100-åring
I 2022 ga Olav Thon seg som toppsjef i Olav Thon-gruppen, etter hele 80 år i jobben.
Da han fylte 100 år ga Thon seg også som styreleder i gruppen som eier en rekke virksomheter, deriblant hotell og eiendom, men selskapet bærer fortsatt samme navn. Thon kunne virkelig se tilbake på mange gode år i karrieren og på imperiet han har bygget seg opp.
Thon kunne virkelig se tilbake på mange gode år i karrieren og på imperiet han har bygget seg opp.
– Jeg synes jeg har hatt et morsomt liv jeg, det synes jeg. Jeg har ikke satt noe mål. Det er kanskje en særegenhet hos meg, men jeg lar utviklingen bare komme. Det gjør det også mer spennende å bygge opp ting. Man vet ikke helt hvor man klarer å få til, har hotell- og kjøpesenterkongen tidligere uttalt til Nettavisen.
Slik var den siste stunden
Sissel Berdal Haga uttalte seg om ektemannen Olav Thon og hvordan hans siste øyeblikk var til Dagens Næringsliv.
– Vi holdt hverandre i hånden, som vi jo gjorde hele tiden. Olav fikk høre litt vakker musikk, og så plutselig ble han borte. Det var så vakkert, sa Sissel Berdal Haga Thon.
– Olav og jeg, vi har hatt den store kjærligheten. Vi har hatt et fantastisk interessant liv på hver vår kant, jeg som dommer og Olav i business. Det har vært storartet å ha en så fantastisk følgesvenn, som har lært meg enormt mye om det livet man kan leve.
Selv om Thon har vært en av landets rikeste, er han kjent for å ha levd et nøkternt liv. Mesteparten av formuen har han allerede gitt bort, I 2013 ga hotellkongen bort alle aksjene i Olav Thon Gruppen AS til Olav Thon Stiftelsen.
Hvert år har stiftelsen oppdrag i å gi penger årlig til allmennyttige formål, noe som gjennomføres i form av priser som deles ut hvert år. I følge stiftelsen kan den dele ut inntil 100 millioner kroner hvert år. Det skriver E24.
Forretningsmannen etterlater seg likevel en privat formue på to milliarder som skal fordeles mellom arvingene.
Det er umulig å ikke få en tåre i øyekroken når man leser disse sterke ordene fra de etterlatte.
Du var virkelig elsket, Olav. Hvil i fred.
