I dag kom den utrolig triste nyheten om at Joralf Gjerstad, bedre kjent som «Snåsamannen» har gått bort. Joralf ble 95 år gammel.
Han gikk bort natt til fredag.
Dødsfallet ble først bekreftet av Arnt Einar Bardal, som er ordfører i Snåsa. Han bekreftet den triste nyheten overfor lokalavisen Snåsningen.
– Vi fikk beskjed i morges om at Joralf Gjerstad er død. Mine tanker går først og fremst til de nærmeste i familien, sa han.
Snåsa sjukeheim ga ordføreren tillatelse til å bekrefte dødsfallet ifølge avisen.
Joralfs bortgang har preget både Norge og lokalsamfunnet i Snåsa.
– Det er klart at Joralf har vært personen som i desidert størst grad har satt Snåsa på kartet. Han har vært et fantastisk medmenneske og ressurs for mange personer i Snåsa. Det er ikke sikkert vi snåsningene egentlig er klar over hvor mye han har betydd for å sette Snåsa på kartet, sa ordføreren.
Familien uttaler seg
Nå uttaler Joralf sin familie seg om den triste hendelsen.
Det gjør de ved Jorunn Gjerstad, Svein Magnus Gjerstad og John Sverre Gjerstad.
– Joralf Gjerstad sovnet stille inn i natt. Det er med stor sorg og i dyp respekt vi tre barna og resten av den nærmeste familie bekrefter at Joralf Gjerstad sovnet stille inn på Snåsa syke- og aldersheim natt til fredag. Joralf ble 95 år gammel, åpnes uttalelsen med.
Den fortsetter:
– Joralf hadde et rikt og godt liv og fikk oppleve mye og han fikk mange venner rundt omkring i hele Norge. Vi er takknemlige for alle som bidro til at Joralf fikk et godt liv. Vi vet også at han satte pris på å få hjelpe mange av de som tok kontakt.
Familien ønsket også rette en stor takk mot de som har hjulpet og støttet de, altså de ansatte ved Snåsa syke- og aldersheim.
De påpeker også at mediepågangen etter dødsfallet er overveldende og at de har mer enn nok å håndtere med sin egen sorg.
De er likevel takknemlige.
– Samtidig gjør det et stort inntrykk på oss alle å se de mange minneord og den takk som blir Joralf til del fra hele landet i alle medier. Vi er takknemlige for all de hilsninger og kondolanser vi har fått fra hele landet det siste døgnet, avslutter de.
Joralfs bortgang har gjort inntrykk på mange. Også Petter Northug og hans familie er i sorg.
Fikk hjelp av snåsamannen
I etterkant av nyheten om Joralfs død uttalte John Northug seg på vegne av familien til Dagbladet.
– En stor mann, et flott omtenksomt menneske. Joralf vil bli savnet som venn og støttespiller, men aldri glemt. Familien Northug, skriver John Northug i en melding til Dagbladet.
Joralf har tidligere hjulpet Petter, det har Joralf seg fortalt til Dagbladet.
– Petter kom hit for å få en god samtale med meg. Han har hatt litt problemer i skirenn igjen. Petter fortalte meg at det virket som at han ble mer opplagt til årets store skirenn mens han snakket med meg, fortalte Joralf den gangen, skriver Dagbladet.
Disse møtene har Northug også beskrevet i boken sin «Min historie». Han skal ha fått god hjelp av Joralf.
Denne sorgen må være tung å bære – for alle som har kjent Joralf, men kanskje spesielt hans familie.
Det er med tungt hjerte at vi sender dere våre dypeste kondolanser.
Hvil i fred, Joralf ?
