Unni Askeland (61) er en av Norges mest kjente kunstnere. Som nær venn og kunstnerkollega av Ari Behn, ble hun ofte sett ved hans side på utstillinger og på arbeid de gjorde sammen.
Denne vinteren har hun vært aktuell i «Farmen kjendis» på TV 2 hvor hun skapte flere overskrifter.
Ari Behn døde 1. juledag 2019. Behn tok sitt eget liv. Han etterlot seg en familie i sorg.Sammen med prinsesse Märtha Louise hadde han tre barn, Maud Angelica, Leah Isadora og Emma Tallulah.
– De ubesvarte anropene
Etter begravelsen til Ari Behn var det flere som var åpne om at de fortsatt sørget over tapet av prinsesse Märtha Louises eksmann.
Mange av de var i bisettelsen, og mange har uttalt seg og skrevet fine ord om ham i sosiale medier og norsk presse.
En av disse var kunstneren Unni Askeland, som var en av hans nærmeste venner. Hun har faktisk omtalt han som en sjelevenn.
Saken fortsetter etter bildet.
I intervju med Dagbladet kom hun med en vond erkjennelse knyttet til Ari Behns tunge perioder.
– Jeg tenker på de ubesvarte anropene … Og det er så jævlig. De telefonene jeg ikke tok fordi jeg ikke rakk dem, og de jeg burde svart på, men av forskjellige årsaker ikke fikk gjort, fortalte hun til Dagbladet, ifølge ABC Nyheter.
Hun fortalte også at hun ikke var klar over hvor ille det faktisk stod til med vennen.
– Selv om jeg skjønte at Ari var langt nede den siste tiden, forsto jeg ikke hvor ille det faktisk var. Så lenge jeg har kjent ham, har han hatt mørke perioder. Men i ettertid har jeg tenkt på noen ting. Som at han ikke ville legge på når vi snakket i telefonen. Som om han ikke ville avslutte samtalene våre, sa hun i intervjuet.
Åpner opp om vennskapet
I Nettavisens nye podkast «Audiens» åpner hun opp om vennskapet med Ari Behn til journalist Tove Taalesen.
Deres vennskap startet på kunstnernes hus kan Askeland forteller journalisten.
– Da kom Ari bort og ville sette seg ned å prate med oss, men han ble avvist og fant seg ikke i det. Etterhvert ble vi litt kjent og han ble med på noen konserter. Vennskapet vårt var tett og han sa jeg var hans andre kone. Jeg visste alt, forteller hun åpenhjertig mens tårene hoper seg opp.
Det er tydelig at savnet etter Ari Behn fortsatt er stort. Hun beskriver vennskapet som «fantastisk» og noe hun «satte veldig høyt». Han ble raskt en del av familien deres.
Da Ari Behn giftet seg med prinsessen skal vennskapet ha endret seg i en liten periode.
Saken fortsetter etter bildet.
Hun legger ikke skjul på at Aris selvmord kom som et sjokk.
– For meg var det veldig personlig. Det verste jeg har opplevd og en tragedie. Jeg dro av gårde til Lofoten fordi jeg kunne ikke sitte hjemme å gråte. Den største endringen er kanskje at livet har blitt så kjedelig. Det skal mye til før jeg får det så mye morro som jeg hadde det med Ari. Vi hadde en greie som gjorde at alt var fantastisk morsomt, minnes hun.
Det er imidlertid en ting hun aldri glemmer fra en bursdagsfest hun var på i Lommedalen hos ekteparet.
– Jeg sølte hvitvin på kongen. Han er så fantastisk, så børste han det bort og sier «det var bare vann, var det ikke det Unni?». Jeg bare sa unnskyld, unnskyld, men han er bare helt vidunderlig, sier hun i podkasten.
Askeland avslører at hun ikke har noe kontakt med Märtha Louise og resten av familien i dag.
Skulle ha utstilling for Ari
I 2020 skulle Unni Askeland og Per Heimly ha en kunstutstilling til ære for Ari.
Den skulle åpne 13. mars 2020, men dagen før, 12. mars, stengte landet ned på grunn av koronapandemien.
På Facebook-arrangementet stod følgende:
«Etter den tragiske bortgangen til Ari Behn, har Unni hatt et ønske om å minnes og hylle sin venn. I den forbindelse ble det helt naturlig å invitere med sin mangeårige venn, fotograf Per Heimly. Dette blir første gang de to lager en utstilling sammen.»
Saken fortsetter etter bildet.
Ifølge arrangementet uttalte hun dette om utstillingen for Ari:
– Det blir en ode til vår kjære Ari. Han var en av mine aller nærmeste venner og Per sin sjelevenn og blodsbror. Vi fant ut at nå må vi gjøre noe med denne tomheten.
Vi kan godt forstå at du savner fargeklatten, Ari. Det gjør vi alle.
For en vakker episode om deres vennskap.
LES OGSÅ:
