Livet kan forandres i løpet av et lite øyeblikk.
For Tommy og Maryanne Pilling fra England, ble det nettopp sånn.
I fjor feiret de 25 år som gift, men nå har deres nære og kjære blitt rammet av en tøff tragedie.
Nå meddeler familien at Tommy har sovnet inn, etter å ha fått påvist corona.
«Vår elskede Tommy har nå sovnet inn», skriver hans svigerinne.
Kjærligheten til Tommy og Maryanne inspirerte millioner av mennesker verden over.
Det var mange som var skeptiske til at paret ville holde sammen, på grunn av deres diagnoser, men de måtte virkelig spise sine ord.
De ble et av Storbritannias første par med Downs syndrom som fikk tillatelse til å gifte seg, og siden da har kjærligheten bare vokst seg sterkere for Tommy og Maryanne Pilling.
Det var i 1995 at de endelig fikk si ja til hverandre, og på sosiale medier har mennesker verden rundt hatt mulighet til å følge deres kjærlighetshistorie.
Paret feiret 25 år som gift i juli 2020, men nå, bare noen måneder senere, har de blitt rammet av en tragedie.
Familiens hjerteskjærende ord
Det er med hjelp fra Tommys svigerinne, Linda Newman, at paret har hatt en offisiell Facebook-side der oppdateringer om dem har kommet løpende.
Men deres seneste oppdatering har knust tusenvis av hjerter.
«Vår vakre Tommy gikk bort fredfullt 01.01.2021 klokken 01.40 etter en kamp mot corona. Min elskede Tommy kommer til å finnes i mitt hjerte for alltid. Jeg er så takknemlig for at mamma uoffisielt adopterte ham for 30 år siden og gjorde ham til en del av vår familie. Jeg kommer til å ta med meg de tusenvis av minnene jeg har sammen med ham – dagene ute, feriene, dyreparkbesøkene, golfturene og bowling. Han sa alltid «takk for at du tok meg med ut i dag», skriver svigerinnen i et innlegg.
”Jeg kommer til å le hver gang jeg tenker på de daglige komplimentene han ga meg «Jeg liker ditt hår i dag», eller «du ser fin ut i dag, jeg liker toppen din», selv om jeg så fæl ut. Hvordan han kunne kjøpe blomster til meg som en overraskelse og da jeg spurte hvorfor, sa han at det var fordi han elsket meg. Det sa han til meg hver dag».
«Vi er i sjokk og er knust over at dette har skjedd etter at jeg har prøvd å gjøre alt for å holde ham trygg, og mens han isolerte seg i ti lange måneder. Det er så grusomt at han fikk covid da han var på sykehus, han hadde ikke noe annet valg enn å dra dit for behandling».
I et intervju i 2017 med The Express, kalte Maryanne sitt bryllup for «den beste dagen» i hennes liv, og Tommy for sin «beste venn».
Deres kjærlighetshistorie var historisk: De to er et av de første parene med Downs syndrom til å gifte seg i Storbritannia, ifølge BBC.
«Takk for at du var du og gjorde verden til et bedre sted, du berørte millioner av liv bare ved å være deg selv», skrev svigerinnen på Facebook om sin svoger.
«Ekteskap gjorde deg til min svoger, kjærlighet gjorde deg til min bror».
Så tragisk! Vi tenker på familien i denne tunge tiden. Hvil i fred Tommy!
